Cayo Bariay, y el Parque Cristóbal Colón de Cuba Por Roberto F. Campos, FOTOS EL AUTOR

 

Cayo Bariay, y el Parque Cristóbal Colón de Cuba

Por Roberto F. Campos, FOTOS EL AUTOR

 

HOLGUIN, CUBA.- En Cuba existe un parque natural que tiene mucha historia y atrae cada año a viajeros de todo el mundo, en particular europeos (sobre todo españoles), el Parque Cristóbal Colón.

     El Parque recalca su impacto en este 2024 y se encentra en el oriente cubano  e incluye Cayo Bariay, el lugar por donde los investigadores determinaron que desembarcó el almirante el 28 de octubre de 1492. Pero esa sería una descripción sencilla de un lugar que tiene mucho más por contar.

   La región recrea tanto la estancia de los españoles de aquel momento, como –sobre todo- la presencia de los aborígenes Tainos, su cultura, y tradiciones, los bailes religiosos, y todo ello mediante un cuerpo de danzantes con vestuario de ese entonces (casi nada de ropa por supuesto) .

   De ahí, que el visitante se pueda topar con una indígena que hable perfectamente inglés, y quizás otros idiomas, para señalar a los turistas, por donde entraron las Naos de Colón.

   El lugar es verdaderamente maravilloso, rodeado de mucho verdor y naturaleza virginal y con un parque monumentario que recuerda el encuentro de las dos culturas. 

  

UN LUGAR QUE MUCHO TIENE PARA MOSTRAR

   Cayo Bariay se encuentra ubicado en la oriental provincia cubana de Holguín, una de las más turísticas del país en estos momentos, en la costa norte. Un lugar indiscutible a visitar pues los investigadores dicen que el 28 de octubre de 1492 el almirante Cristóbal Colón desembarcó por allí.

   Este lugar lo recoge el navegante en su Diario de Navegación, con una mezcla de castellano rudimentario, italiano, portugués y catalán, el punto por donde Cristóbal Colón desembarcó.

    El paisaje se encuentra dominado por una llanura suavemente ondulada en dirección al norte y muy ondulada al sur, formada sobre rocas volcánicas donde predominan los procesos erosivos.

    Muchos de los pobladores trabajan en el Parque Monumento Nacional Bariay, institución turística que presta servicios a nacionales y extranjeros.

   El encuentro de las dos culturas es rememorado allí con un monumento conmemorativo erigido en 1992, en Punta de Sabaneta, con motivo del aniversario 500 de aquel extraordinario acontecimiento.

   Ese  monumento simboliza el Encuentro de dos Culturas, la europea compuesta por una ruina que representa el desarrollo de la cultura neoclásica y la aborigen, formada por réplicas de objetos, hechos por ellos, encontrados en excavaciones que representan su cultura y desarrollo.

    Por demás, en mayo de este 2017, los autores Miguel Ángel Esquivel Pérez, y Cosme Casals Corella presentaron en ese lugar el libro Derrotero de Cristóbal Colon por la costa de Holguín.

   Se trata de una edición comentada de diferentes aspectos de esa ruta, que mucho tiene que ver con el turismo.

   Casals Corella comentó en esa oportunidad a este periodista, que dicho volumen trata sobre la zona, pues Bariay y sus países es se transformaron en componente de indentidad, cultura y conocimiento universal, cuando dicho vocablo algunos expertos lo consideran de diferente manera.

   Reseñó el entendido que esa palabra la escuchaban los españoles y luego se convirtió en toponimia de la ladea Taina que estaba en el Cayo donde precisamente conversé con ese profesor (aldea que perteneció al Cacicazgo de Maniabón).

   Algunos indican que Bariay deriva de un árbol endémico del lugar, otros que proviene de la lengua Aruaca y quiere decir Cayo o Isla, lo que tiene más lógica desde el punto de vista geográfico.

    Cayo Bariay devino bahía junto con la Bururú, que pertenecían a la costa norte de la villa de San Salvador de Bayamo, o conocida como las Tierras altas de Maniabón, pues no es hasta 1752 que pasa a formar parte de la jurisdicción de Holguín (oriente de Cuba).

   En 1823 fue creado el ayuntamiento de Gibara, y pasa a formar parte de ese territorio, hasta 1975 que con la nueva división política administrativa de Cuba, se adhiere al municipio Rafael Freire de Holguín.

  Precisamente, en 2017 se conmemoran los 80 años de que (1937) investigadores demostraran científicamente que Bariay fue el lugar por donde desembarcó Colón en la fecha más arriba mencionada.

   Para los biógrafos Antonio Núñez Jiménez (1923-1998) y el arqueólogo José Manuel Guash, Bariay es la Casa de Colón, y para el historiador de La Habana, Eusebio Leal Spengler (1942-2020), ese escenario simboliza la puerta que abre la ruta a la modernidad cubana.

 

 UN LUGAR DE OBLIGADA VISITA

   Cayo Bariay se encuentra  en la oriental provincia cubana de Holguín, la cuarta región más turística de este archipiélago. La localizan los geógrafos en la costa norte a 37 kilómetros de la ciudad de cabecera provincial.

   Colón desembarcó ese domingo en el lugar, con los tripulantes de La Pinta, La Niña y La Santa María, tomando posesión de estas tierras en nombre de la corona española. Allí visitó una aldea aborigen de la que huyeron sus moradores y sólo vio a un perro que nunca ladró.

   El sitio, denominado San Salvador por el Gran Almirante, fue motivo de polémicas durante mucho tiempo debido a que existen numerosos accidentes en el litoral, pero tras minuciosas investigaciones históricas se llegó a la conclusión de que fue ésta la bahía.

   Dentro de sus valores naturales  de esa región destacan las lomas de Maniabón, en especial los accidentes orográficos de los cerros calcáreos de forma mogótica, sobre suaves formaciones colinosas de serpentina y la subyacente llanura.

   Sobresalen elevaciones como la hoy denominada Mezquita de Colón, conocida por los habitantes de la zona como Teta de Bariay y descrita por Colón en su diario:

    “Tiene sus montañas hermosas y altas como la Peña de los Enamorados, y una de ellas tiene encima otro montecillo a manera de una mezquita”,

   Y hay mucho mas, sobre todo para los amantes de la naturaleza, pues aparecen el  Cerro de los Portales (147 metros), el Cerro de Yabazón (246) y la Silla de Gibara (307).

   La población asentada en Cayo Bariay no sobrepasa los 200 habitantes. Las comunidades comprendidas en el área son eminentemente rurales.

   Su actividad económica se centra fundamentalmente en la agricultura, en especial cultivos menores como ajo, cebolla, plátano y tabaco.

   Las más cercanas al mar se dedican además a la pesca y al cultivo de ostiones. Muchos de los pobladores trabajan en el Parque Monumento Nacional Bariay, institución turística que presta servicios a nacionales y extranjeros.

 

MONUMENTO ENCUENTRO DE LAS DOS CULTURAS

   El encuentro de las dos culturas lo rememoran allí con un monumento conmemorativo erigido en el año 1992, en Punta de Sabaneta, con motivo del aniversario 500 de aquel extraordinario acontecimiento.

   Ese monumento simboliza el Encuentro de dos Culturas, la Europea compuesta por una ruina que representa el desarrollo de la cultura neoclásica, y la Aborigen, formada por réplicas de objetos, hechos por ellos, encontrados en excavaciones que representan su cultura y desarrollo.

   El monumento perpetúa la hazaña realizada por Cristóbal Colón y los expedicionarios que le acompañaron en la travesía por el Atlántico hasta arribar al continente americano.

Bibliografía

   Cada una de las figuras reproduce a una escala mayor, dioses y sentidos, filosofía, tradiciones y  creencias, incluido el Cemí o dios del tabaco, una especie de tambor alargado, que lo empleaban para las ceremonias donde se esparcía el humo de lo que en la actualidad son los habanos.

   Por allí está una garita, donde un lugareño vestido a la usanza de los soldados españoles recrea la guarnición que luego existió en el lugar, y lo más atractivo es la aldea Taina, donde un grupo de jóvenes exhiben la danza del Areito y con palabras supuestamente de ese entonces aborigen, hacen las delicias de los viajeros.

   Bariay es un punto casi mágico, donde las piedras, la cerámica, y los distintos puntos para escudriñar la bahía, nos recuerdan lo alejado y bello de un lugar por donde comenzó la modernidad de Cuba, al decir de algunos de los estudiosos consultados.

   El PARQUE CRISTOBAL COLON. Ubicado en la costa norte de la provincia de Holguín se extiende por el Oeste desde el municipio Gibara hacia el Este hasta la bahía de Sama. Creado el 17 de septiembre de 1998 en el escenario del encuentro de las dos culturas.

   El Parque se apoya en una infraestructura de más de tres parques, un centenar de senderos especializados y recorridos, a cargo de las principales agencias de viajes de la isla.

   En el Territorio cubano se localizan 67 zonas preparadas para el turismo de naturaleza o verde como también se le suele nombrar, en tal sentido el Parque Cristóbal Colón en el Oriente cubano. Constituye una pieza clave de dicho desarrollo ya que sus productos ecoturísticos se encuentran bien diseñados y señalizados, además de contar con excelentes guías especializados.

    Se desarrolla en el escenario del Grupo Orográfico Maniabón donde encontramos formaciones de mogotes o cerros cársicos, con paredes verticales y cimas redondeadas destacándose la Silla de Gibara, la Mezquita de Colon y el cerro de Yaguajay que superan los 300 metros sobre el nivel del mar.

   En su porción costera tiene más de 40 kilómetros de costa acantiladas donde se destacan sus más de 13 playas, seis bahías, tres ríos siete cayos, más de 170 cuevas, seis cuevas inundadas y 34 sitios arqueológicos. Además exhibe cinco mil hectáreas de bosques naturales y mil reforestadas en recientes años.

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