CURIOSIDADES TURÍSTICAS.Cocodrilos y viajeros, alianza turística en Cuba Por Roberto F. Campos FOTOS EL AUTOR

Cocodrilos y viajeros, alianza turística en Cuba

Por Roberto F. Campos FOTOS EL AUTOR

 

La Habana, 27 ago.2025 La búsqueda de un turismo de naturaleza, aventuras y ruralidades trae hoy la novedad en Cuba de viajeros interesados en conocer los asentamientos de cocodrilos en la isla.

   Esta motivación está vinculada en la actualidad sobre todo a dos centros de recría de dichos animales, la Ciénaga de Zapata y la de Lanier, ambas en el occidente, la primera en la porción sur de la provincia de Matanzas y la segunda en la Isla de la Juventud, también en la región meridional.

   Son sitios de investigación científica, pero también de visitas frecuentes de personas de vacaciones, tanto cubanos como extranjeros, con el ejemplo más sobresaliente en Zapata.

   Por tanto, cada día son más los viajeros de todas partes del mundo que llegan a Cuba en busca de un descanso activo, que permita conocer las realidades de esta isla y además complementar sus intereses medioambientales, tal y como lo certifican los guías de ambas sedes consultados por este periodista.

   Estos reptiles dan vuelcos bruscos, pueden correr por tierra a más de 80 kilómetros por hora, ni se diga en el agua, y golpear a cualquier ser humano rápidamente; entonces ¿qué hay de turismo en enfrentar a estos monstruos?

   Pues parece que pese a tales peligros, los cocodrilos tienen mucho que ver con unas buenas vacaciones, pues en el país existen los dos criaderos mencionados, de gran atractivo para los turistas.

  La Ciénaga de Zapata es un ecosistema pantanoso, ubicado en la península homónima, perteneciente a la provincia de Matanzas en Cuba.

   Es el mayor humedal del Caribe insular con un espacio aproximado de unas 300 mil hectáreas. Presenta una longitud de 175 kilómetros de este a oeste, entre Punta Gorda y Jagua, y ancho máximo de 58 kilómetros de norte a sur.

   Tiene el más complejo sistema de drenaje cársico de la isla de Cuba. Forma parte de las regiones verdes mejor conservadas del archipiélago y en ella uno de los mejores atractivos está en visitar su Cocodrilera o criadero de cocodrilos.

   Tanto Zapata como Lanier albergan las dos especies principales de cocodrilos en existencias en el país, el cocodrilo cubano y el americano.

   El cubano posee un hocico comparativamente corto y alcanza unos 3,5 metros de longitud. Pertenece a un grupo de reptiles cuya existencia sobre el planeta se remonta a más de 70 millones de años, lo que los hace contemporáneos con los dinosaurios.

   La Ciénaga de Lanier, está en la parte sur de la Isla de la Juventud, separada por unos 50 kilómetros, hacia el sur, de la isla grande que es Cuba. Allí cada semana turistas de varias partes del mundo llegan decididos a tener estos encuentros cercanos, acompañados por criadores.

   Dicho escenario está ubicado en Cayo Potrero,  segundo criadero del país con más de 25 años de creado y 21 personas que atienden a estos saurios.

   Para el área de cautiverio deparan 80 cocodrilos, entre ellos 27 hembras reproductoras y siete machos con el mismo fin, sobre todo de la especie Rhombifer, típicamente cubana.

   Lanier es un brazo de ciénaga que apareció por la acción del hombre con la extracción de turba para la siembra y cosecha de cítricos y luego se empleó para la introducción de una especie que existió en el lugar en los años 50 del pasado siglo.

   Una captura indiscriminada por su piel, colmillos y carne –bastante caras- disminuyó su presencia, y desde los años 60 gestionan un plan de recría y cuidado.

   La ciénaga de Lanier es considerada Parque Nacional. Posee alrededor de 100 kilómetros cuadrados de extensión y es el segundo humedal de importancia en Cuba después del de Zapata.

  Ambos son toda una novedad de viaje y vacaciones, donde se aprende de estas especies, del medioambiente, de la naturaleza cuando se añade elementos muy curiosos a un descanso en familia, con amigos, o bajo interés científico.

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LUGARES ATRACTIVOS DE CUBA Unas Salinas con aventuras Por Roberto F. Campos. FOTOS. El Autor

LUGARES ATRACTIVOS DE CUBA

Unas Salinas con aventuras

Por Roberto F. Campos. FOTOS. El Autor

 

CIÉNAGA DE ZAPATA, MATANZAS, CUBA.-  A primera vista, Las Salinas de Brito pueden parecer inhóspito escenario incapaz de atrapar a turista alguno, sin embargo hoy recrea uno de los lugares predilectos para la Observación de Aves en este país.

   Ubicadas en la región sur-occidental de este archipiélago, en la provincia de Matanzas, y perteneciente a la Ciénaga de Zapata, se trata de espacio privilegiado para esperar las migraciones de aves provenientes del Norte, sobre todo en los meses de noviembre a febrero.

   En Cuba, la temporada alta del turismo, en general, ocurre de noviembre a abril, cuando llega una gran cantidad de viajeros, sobre todo provenientes de Canadá y Europa.

   Y precisamente, del Reino Unido, Alemania, y los Estados Unidos, arriban los más amantes de las aves y la naturaleza, quienes se mueven por todo el Planeta en busca de emociones y de conocimiento sobre el entorno, turistas muy particulares.

   El guía de Prensa Latina, para explorar esos derredores se nombra Yoandy Bonachea Luís, quien es además fotógrafo de naturaleza y visita con frecuencia estos parajes, pese a que es necesario soportar una carga de mosquitos, pero a la vez ilustra con la belleza de los amaneceres y las aves que buscan refugio en el lugar.

   Para poder apreciar estas bondades de Las Salinas, es necesario escudarse en mucha ropa que proteja el rostro, las manos y las piernas de esos insectos incómodos que en cualquier época del año acompañan a quienes entran en el lugar.

   Casi se puede decir, que te levantan la cámara fotográfica de las manos, pero ello no es impedimento para quienes quieren apreciar aves y conocer un lugar de naturaleza muy especial de Cuba.

 

LAS SALINAS DE BRITO, ESPACIO MUY PARTICULAR

   De todo este entorno, Las Salinas de Brito ocupan un particular espacio en la ejecutoria tanto de nuestro guía como de las personas que llegadas desde muchas partes del mundo visitan a Cuba en plan de vacaciones activas.

   Dentro de las áreas protegidas Las Salinas es un lugar icónico para la observación de aves, está en un acceso hacia los manglares y lagunas interiores, con preferencia para los  avistamientos, recalca, de noviembre a febrero de cada año, cuando ocurren las migraciones.

   Se trata de 40 mil hectáreas, un sector del Parque Nacional, con los primeros 12 kilómetros de bosques Semideciduos.

   Estos son bosques en el extremo húmedo del rango de precipitación, semi-deciduos y de mayor estatura - hasta 20-25 metros de alto, mientras que los bosques que crecen en zonas de menor precipitación son casi cien por ciento deciduos, y en general presentan una estatura menor y un dosel más abierto que no pasa de 15-18 metros.

   También estas zonas están acompañadas de lagunas, pues el Parque pierde sus hojas y cambia la coloración, y después aparecen las lagunas interiores con manglares en los que los flamencos son el mayor atractivo, aunque no el único.

   Espacios perfectos para especies como la Sevilla de Espátula rosada, pico de cuchara, los Pelicanos blancos que vienen de Norteamérica, y otros.

   Como comentario adicional, el guía explica que de 2000 a 2004 se veían pocos Pelícanos blancos, en el conteo, los pasados se marcaron 600 o 700 pelícanos blancos, y ello puede repercutir negativamente en el ecosistema, pues las aves que se alimentan acá tienen que compartir ese sustrato.

   Las Salinas es observación de aves, pesca a mosca recreativa deportiva, de ahí que sea manejada mediante contrato con varias instituciones y turoperadores internacionales.

 

UN POCO DE HISTORIA

   El lugar debe su nombre a José Brito Santos, quien en 1935 se dio cuenta que los pobladores del lugar en invierno reclamaban la sal, espacio poco lluvioso, cuando las lagunas interiores se secaban y las personas iban en mulos, carretones, a caballo, a buscar bloques de sal, muy preciado para cocinar y conservar alimentos.

   Brito vio la oportunidad de sacar sal a gran escala en aquel entonces y construyó unos estanques dentro de los manglares, para bombear el agua de la laguna de los manglares hacia esos estanques, los dejaba secar y con un molino antiguo la sacaba por vía marítima y terrestre.

  Tenía una avioneta, y un piloto a la vez guardaespaldas conocido como El Colorado o Colorao, considerado un matón, sus leyendas proliferaban, incluso muchos pensaban que se dedicaban al trasiego de droga, algo que finalmente parece no probado. Luego del triunfo revolucionario de 1959 marchó a Estados Unidos.

   Su avioneta volaba desde una pista que también construyó en la zona donde en la actualidad se encuentra una Estación biológica.

  Diversidad, viajes en Kayaks en estos momentos, otros programas ahora pausados llevaban a los turistas en botes impulsados por pértigas, hacia una isleta en el interior de los lagos para ver jutias, iguanas y pescar a mano.

  Y esta es también la región donde los científicos determinaron el Hombre de Zapata, descubierto en 1913, luego de una expedición de cuatro años organizada por el científico cubano Juan Antonio Cosculluela Barreras (1884-1950), quien escribiera en 1918 un importante libro sobre estos temas.

  Por lo que determinaron un enterramiento en el sitio llamado Guayabo Blanco, cuyas osamentas en la actualidad se encuentran en el Museo Antropológico Montané de la Universidad de La Habana.

   Un individuo que vivía por estos lugares, diferente en talla, ajuares, vestuarios, con patriarcado y el llamado Sabaneo o casamientos dentro de las familias, que caracterizó a los orígenes del lugar.

   Cosculluela fue ingeniero Civil, Profesor e Historiador. Realizó diversos estudios, proyectos y obras hidráulicas a lo largo de su carrera.

   Ejerció durante 27 años la enseñanza de la Ingeniería Sanitaria e Hidráulica en la Universidad de La Habana, y realizó también estudios históricos y arqueológicos, los cuales constituyeron aportes valiosos al conocimiento de las culturas aborígenes.

  Por tanto, con todos estos elementos, historia y tradiciones, junto a la belleza y la riqueza del paisaje que nos ocupa, el guía nos llevó a la conclusión de que la Ciénaga de Zapata es uno de los lugares más importantes de Cuba en materia de turismo de aventuras y naturaleza, de ahí su reclamo.

 

ALGO MÁS SOBRE LAS SALINAS

   Las Salinas de Brito, comentan varios expertos y así se registra, es un área particularmente hermosa de unos dos mil kilómetros cuadrados de extensión, un santuario de aves.

   Según el historiador del municipio Ciénaga de Zapata Julio Antonio Amorín Ponce, se presume que el explorador Cristóbal Colón pasó cerca de Las Salinas durante su segundo viaje al continente americano.

   Sin embargo, el primero en describir la zona fue Don Luís Juan Lorenzo D’Clouet, un francés quien fuera fundador de la Fernandina de Jagua, en la actualidad la ciudad de Cienfuegos.

   Investigadores afirman que D’Clouet envió una carta a la reina Isabel donde ponderaba las bondades del lugar para la explotación de la sal. La extracción de este preciado producto se remonta por tanto a la época colonial, y entre los Siglos XVI y XVIII el tráfico de piratas y corsarios por las aguas aledañas favorecieron su comercio.

   También durante las Guerras de Independencia del Siglo XIX contra la Colonia española, la sal común favoreció a los patriotas cubanos para conservar o preparar los alimentos. Las Salinas fue conocida por los habitantes de la comarca con los apellidos de Cazones y de Brito, este último el que más perdura.

   Las Salinas se encuentra en la Ciénaga de Zapata, como se señaló, el mayor y mejor conservado humedal del Caribe insular, a unos 180 kilómetros al sudeste de La Habana.

   La ubicación exacta, mirada desde el mar, es cercana al vértice izquierdo de la Bahía de Cochinos, sitio histórico donde en abril de 1961 fue derrotada una brigada apoyada por los Estados Unidos, de mil 500 hombres.

  El sistema de marismas existente en esta zona y la convierte en excelente lugar para dar refugio a más de 65 especies migratorias que allí acuden durante la temporada de invierno.

   Ornitólogos reportan la presencia de la Torcaza Blanca (Columba inornata), cartacuba (Todus multicolor), del tocororo (Priotelus temnurus) ave nacional de la Isla, el pato de la Florida, el pelícano gris y el Martín Pescador, entre otras.

   También figuran de forma permanente distintos tipos de garzas, y algunos ejemplares muy difíciles de observar en otros lugares como el gavilán batista y la cigüeña (bandadas de grullas habitan en las sabanas aunque es poco frecuente poder verlas).

   Sin embargo, la vedette de la región es el flamenco rosado (phoenicopterus ruber), una especie protegida, del cual expertos aseguran la existencia de poblaciones de unas 10 mil aves, la mayor población en ese territorio, y que realizan sus movimientos, sin preocuparse mucho por los seres humanos que les observan.

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NOVEDADES DEL TURISMO DE CUBA La crónica de Punta Perdiz Por Roberto F. Campos. FOTOS: El Autor

NOVEDADES DEL TURISMO DE CUBA

La crónica de Punta Perdiz

Por Roberto F. Campos. FOTOS: El Autor

 

CIÉNAGA DE ZAPATA, MATANZAS, CUBA. 24 ago 2024, dom-   Reseñar lugares de interés de Cuba es una tarea verdaderamente agradable, sobre todo si se trata de puntos de buceo como Punta Perdiz, en la Ciénaga de Zapata, y regocijarse con sus bellezas y colorido.

  De ahí, que un equipo de Prensa Latina, visitó distintos puntos de esa parte de la isla y confirmó lo significativo de un recodo en el camino, capaz de atrapar los sentido y llenar las emociones.

   Guiados por expertos de Cubanacán Hoteles, la estancia en ese borde de la costa permitió comprobar como muchos viajeros extranjeros también coincidían con nuestro equipo en cuanto a la predilección del lugar.

    Cuba cuenta con muchos puntos marineros de renombre y cualidades significativas de cara a los amantes de la naturaleza y el mar, pero además exhibe rincones sumamente interesantes como es el referido.

  El mar otorga al viajero amante de la naturaleza una belleza particular, entretenimiento y aprendizaje. Esas propuestas tienen variados escenarios en esta isla, algunos sumamente conocidos, otros sorpresivos, como es el caso de Punta Perdiz.

   Ese espacio de la zona occidental de la Isla, lleva la peculiaridad de que se puede bucear desde la costa y acceder por esa vía a paisajes sumergidos de fascinantes motivos, como ocurre en otros puntos de Playa Girón.

   Punta Perdiz constituye un Centro Internacional de Buceo en la costa sur de la provincia de Matanzas, en la muy conocida Ciénaga de Zapata, y por tanto permite una variedad de recorridos por el lugar.

   Esa Ciénaga es el humedal más importante de Cuba y para buena parte de los científicos dicha condición se compara también con el Caribe insular, además de ser Reserva Mundial de la Biosfera declarada por la Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (Unesco), Parque Nacional y sitio Ramsar.

   Un lugar de gran endemismo y de alto grado de conservación, que inserta a la Bahía de Cochinos, con significativa estabilidad ecológica y manifestaciones cársicas espectaculares.

   Al margen de los datos de tipo ecológico o ambiental, por esa zona se puede bucear a mar abierto o practicar el espeleobuceo en cuevas inundadas de aguas salobres, áreas vinculadas con el sistema espeleolacustre de la Ciénaga de Zapata.

 

LLEGAR Y BUCEAR

     Para llegar aparece una autopista de 172 kilómetros desde La Habana, o 115 kilómetros desde el balneario de Varadero, 85 kilómetros desde la sureña ciudad de Cienfuegos, todos puntos significativos de la geografía cubana.

   Un espacio con hoteles típicos para las prácticas marineras, como es el caso de Playa Girón o Playa larga, y varios centros internacionales de buceo, como el de la propia Playa Girón, Larga, Caleta Buena y Punta Perdiz, que nos ocupa, completan el panorama.

   El aficionado a las profundidades puede ser experto o simple principiante, pues en Punta Perdiz recibe la atención requerida, incluso de un día.

    A esos efectos, tienen cursos de Mar Abierto, Instructor u Open Water, o simplemente permiten realizar un par de zambullidas bajo mirada y guía experta, con tanques de aire comprimido o sin ellos (snorkeling), con una nueva iniciativa que se nombra Buceo Apnea.

   Los guías explican que en la zona existe gran reserva coralina, fondos marinos de exuberante belleza y agua con temperatura agradable en cualquier época del año, además de contar con un personal altamente calificado.

   Entre los sitios preferidos por los que se involucran en esa aventura, sobresalen la Cueva de los Peces, una caverna de 80 metros de profundidad, y Caleta Buena, con entorno de piscinas naturales y fondos de coral, de gran atracción para el buceo, en el entorno de Playa Girón y, por supuesto, Punta Perdiz.

   Potenciar el turismo de naturaleza como el buceo, pesca, observación de aves, senderismo y otras, aparece en el catálogo de la Ciénaga de Zapata, mayor humedal del Caribe insular, tal vez no muy promovido por los turoperadores.

    Cuba es un destino idílico para el buceo, cuyas atracciones deleitan a inmersionistas profesionales, entusiastas y principiantes, por igual.

   Las aguas que rodean la isla principal, y los más de cuatro mil cayos e islotes que conforman el archipiélago cubano, son cálidas y extraordinariamente cristalinas, con una visibilidad promedio de 30 a 40 metros, y una temperatura de 24 a 29 grados Celsius, teniendo su cuota particular en el lugar de la visita.

 

MI PUNTA PERDIZ Y OTROS ADORABLES LUGARES

   En particular, las características de Punta Perdiz consisten en aguas poco profundas que incitan al buceo o el snorkeling, con cenote de peces cercano, o cuevas subacuáticas para explorar, en el entorno de unos kilómetros.

  El cenote es una falla tectónica inundada ubicada tierra adentro, en medio del camino de Playa Girón a Playa Larga. Ese es el caso de Caleta Buena a ocho kilómetros de Playa Girón.

   Este punto se ubica a unos 100 metros del restaurante Punta Perdiz. Fácil acceso al mar a través de una pequeña playa y de un muelle, como reiteran los instructores.

  Paredes y túneles que descienden escalonadamente se aprecian. Extenso arenazo con pequeñas formaciones coralinas, con una profundidad aproximada de dos metros hasta el borde del talud (entre seis y siete metros), donde comienza una cresta coralina que sube a dos metros para después descender en pared a 35 metros.

  Este sitio posee una gran belleza y abundancia de especies de corales, gorgóneas, esponjas y cardúmenes de peces tropicales multicolores.

    Dicho punto de buceo es uno de los más importantes, atractivos y demandados de la Ciénaga de Zapata. 

    Hacia el Norte de este punto, bordeando la cresta coralina de seis metros de profundidad del talud, se encuentra un pecio de pequeño porte (tipo Ferrocemento de 17 metros de eslora por cuatro de manga) que constituye un atractivo por tener vida subacuática impregnada.

   El pecio fue hundido deliberadamente en 1993 a una distancia de 150 metros de la costa, a 22 metros de profundidad. Resulta muy interesante la incursión por su pequeña sala de máquinas y la bodega, se encuentra dentro de la Bahía de Cochinos, y el área es una de las mejores para la práctica de snorkeling.

   La Punta cuenta con nueva y moderna tecnología de la marca Cressi. Adjunto al Centro Internacional de Buceo (CIB) funciona un Centro de Visitantes ambientado con fotos subacuáticas de la región.   

   Dispone de medios informáticos para actividades especializadas. El propio espacio incluye además una tienda que oferta variados suvenires, confecciones y accesorios relacionados con el buceo, el snorkeling y la pesca deportiva.

   Punta Perdiz pone a disposición de los visitantes un amplio parqueo, servicio de tumbonas, duchas. El restaurante homónimo, muy atractivo por su diseño que simula un barco, ofrece servicio de restauración con la modalidad de buffet y barra abierta.

   Pero lo más significativo lo constituye una especie de poesía natural que desde la costa te acoge y conduce de la mano por diferentes espacios, rincones costeros y misteriosos recodos submarinos.

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