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domingo, 17 de febrero de 2013

A propósito del XV Festival del Habano. Publicista estadounidense expresa deseos de amistad con Cuba




Por Roberto F. Campos

La Habana. 18 de febrero de 2013. El publicista y periodista estadounidense Gary Heathcott reconoce hoy que su mas anhelado sueño consiste en la buena vecindad entre su país y Cuba, archipiélago que visita cada año interesado sobre todo en degustar sus habanos.
   En el XV Festival del Habano, participará por cuarta ocasión como jurado del concurso Habanosommelier, encuentro significativo de esta fiesta del humo que sesionará en la capital cubana del 26 de febrero al 2 de marzo, en el Palacio de las Convenciones.
   Heathcott considera que una vez concluidas las limitaciones comerciales y económicas de su gobierno contra Cuba muchos turistas estadounidenses viajarán a este país, sobre todo para participar y apreciar concursos como el Habanosommelier, o encuentros sobre arte, música e historia.
   El espectro es amplio en el interés para sus coterráneos, confiesa, pues les pueden atraer los centros vacacionales y las playas, entre otras oportunidades.
   Reconoce este ejecutivo entre sus más anheladas esperanzas y sueño que Estados Unidos y Cuba se conviertan en buenos vecinos y desaparezcan las ridículas trabas económicas, ineficaces, reiteró.
   Adelantó por demás, que entre sus prioridades, además de la participación en los Festivales del Habano está, para él y su esposa, poder promover la ayuda humanitaria y vincular a ambos pueblos.
   Significó como algo muy bonito participar en calidad de periodista en estos festivales del tabaco cubano Premium cada año, y escribir historias relevantes, para informar a su país y al mundo acerca de tan importante acontecimiento.
   Heathcott es colaborador de importantes revistas especializadas en tabaco y en Live Style (estilo de vida), de ahí su interés en acudir cada año al Festival, y por sus conocimientos sobre puros la corporación internacional Habanos S.A. lo eligió como parte del jurado del concurso Habanosommelier.

Un producto cubano de calidad y un festival ineludible

   Vinculado con la publicidad en Little Rock, Arkansas, Heathcott participa de nuevo en esta competencia, a partir sobre todo de su gran amor por esta isla y en particular sus habanos, declaró.
   Entrevistado por vía electrónica, el ejecutivo estadounidense confesó a este periodista que estuvo presente en 14 ediciones anteriores de este encuentro del tabaco cubano Premium o hecho a mano.
   Recuerda que su cita favorita fue la ocurrida en el cabaret Tropicana hace algunos años atrás, aunque comprende que en ese tiempo eran menos los participantes.
   El Festival del Habano tuvo su antecedente en 1994 durante una cena de lujo en el periférico restaurante habanero Las Ruinas, del Parque Lenin; para 1995 se entregó por primera vez del premio Hombre Habano del Año, que luego se denominaría como Premio Habano del Año, e incluye mujeres.
   En 1999 este tipo de reunión cuajó en el Festival del Habano, reunión a la que acuden cerca de mil personas de unas 70 naciones, como promedio anual.
   Relata Heathcott que visitó por primera vez a Cuba en 1989 y a partir de ese entonces quedó flechado, desde ese entonces acumula 58 estancias en este archipiélago. Reseña que la primera ocasión de su presencia como jurado del concurso Habanosommelier fue en 2010.
   Sobre el concurso anota una evaluación sumamente detallada sin espacio para el error, donde se exige a los jurados agudeza.
   El Habanosommelier forma parte del programa del Festival y consiste en examinar en cuanto a teoría y práctica a profesionales de todo el mundo que proponen las mejores combinaciones de habanos, alimentos y bebidas, certamen con etapas tanto locales como la final, a disputarse en cada febrero.
   Algunos de los competidores, ilustra, muestran nerviosismo cuando comienzan la competencia pero luego se atemperan, durante el procedimiento. Muchos no ganan, pero retornan luego a probar suerte de nuevo pues comprenden de mejor manera este tipo de concurso, especifica.
   Unos competidores están mejor preparados que otros, algunos tienen mas experiencia o práctica; están obligados a aprender de memoria el trabajo con habanos y su espíritu, pero no aparece una nacionalidad por encima de otra en cuanto a este concurso, todos trabajan duro.
   Las reglas del certamen son muy exactas, con poco margen al error –reiteró-. En cuanto a los productos para combinar con el habano, la elección casi siempre se inclina a altos contenidos alcohólicos en materia de las bebidas, añejos o bebidas oscuras.
   En lo particular, Heathcott coincide en la combinación con los habanos de vinos tintos, como el caso del Syrah, Malbec, o Cabernet Sauvignon, pues dichas bebidas ganan más popularidad cada día entre los fumadores de puros.
   Considera que el concurso Habanosommelier constituye uno de los segmentos más interesantes del Festival del Habano y gana más atracción cada año, no simplemente para los participantes, sino para los turistas que visitan a Cuba. Por lo tanto, puede convertirse en una atracción turística habanera.
   Tal es así, que el escrutinio por parte del jurado durante el concurso lleva la presentación de los productos mediante un humidor y explicar sus conocimientos acerca de los habanos, seguido de la elección correcta de la vitola, luego atrae mucho el momento decisivo de encender un puro.
   El encendido es todo un ritual, dice, mediante una varilla de cedro y con un ritmo y precisión impresionantes, para pasar después a proponerlo, todo ello mediante una recomendación correcta en dependencia de una situación que pone el jurado, por ejemplo un matrimonio al acudir a un restaurante de lujo.
   Señala que desafortunadamente en la mayoría de los Estados Unidos se prohíbe fumar en público y mucho menos los habanos, auque existen algunas otras competencias parecidas que implican al whisky, coñac o vino.
   Por desgracia, insiste, existen más concursos de belleza que de bebidas y puros. Para este aficionado a los habanos, este país significa mucho, representa la calidad del tabaco, y la belleza de sus paisajes, concluyó.
rfc/

miércoles, 6 de febrero de 2013

Examinan culinaria cubana de cara a cultura gourmet



Por Roberto F. Campos
Chef Eddy Fernández, presidente de la FACRC


. Una reunión en el restaurante habanero Arte Chef permitió además de  intercambio entre la prensa y los jefes de cocinas, crear un grupo de trabajo o club de comunicadores especializados en la gastronomía y el turismo.
   Al frente de ese equipo seleccionaron al autor de este blog, quien en lo adelante se encargará de estructurar propuestas para una mejor difusión de la culinaria cubana, tanto en el plano interno como mediante informes hacia el exterior.
  Aun resta por instrumentar un nombre propiamente para este grupo y su programa de encuentros, charlas y otros planes para facilitar la superación profesional.
 
Un suceso del buen comer y el mejor 
turismo

La Habana, 6 feb.2013. El desarrollo de la culinaria cubana de cara a una cultura gourmet y la espiral creciente del turismo del país, formó parte hoy en el salón Arte Chef de un encuentro de profesionales del sector.
Chef Oslavi Castillo prepara su arroz frito
   Liderado por el presidente de la Federación de Asociaciones Culinarias de la República de Cuba (FACRC), Eddy Fernández, tuvo la presencia de destacados chef y periodistas especializados en el tema.
   Para la ocasión el experto Carlos Otero explicó las condiciones creadas en la actualidad para considerar la existencia de una culinaria cubana gourmet, de cara a resaltar platillos tradicionales de este archipiélago, confeccionados de la mejor manera posible.
   Dijo el también vicepresidente de la FACRC que se trata de una cocina a favor del gusto delicado, prevista para un comensal exigente y de exquisito paladar, tanto cubano como extranjero.
   Mencionó recetas tradicionales como los Frijoles negros dormidos, que presentados correctamente y con todo el rigor necesario (calidad del producto y servicio) constituye un platillo para sibaritas.
Yosuan Pacheco muestra un mojito
   El encuentro además versó sobre la necesaria información de quienes enfrentan por primera vez el mundo gastronómico, de cara a las nuevas regulaciones económicas de este país y el trabajo conocido aquí como por cuenta propia.
   A esos efectos proliferan en el país muchos restaurantes de pequeño y mediano portes, pero también casas de comida del más alto nivel posible, que tienen en consideración las nuevas tendencias mundiales en la gastronomía, siempre apoyados en la cocina regional y de autor.
  La reunión incluyó formar un grupo de prensa especializado a manera de taller periódico para examinar estas tendencias y propiciar la divulgación de dicha esfera turística.
  Durante la cita, la FACRC presentó tres preparados de relieve en la cocina cubana como el filete de castero a la plancha, arroz frito y el emblemático trago de Mojito.
Chef Alberto Guerra durante la demostración
  La sencillez, rápida confección y alta calidad de la primera propuesta llegó de la mano del chef Alberto Guerra, vicepresidente primero de la organización culinaria, seguido de la ejecutoria del jefe de cocina Oslavi Castillo, y del cantinero Yusuan Pacheco.
  En el caso del arroz frito se destacó que se trata de una receta traída por chinos culíes llegados de la ciudad estadounidense de San Francisco, y que se aclimató hasta convertirse en una manera de alimentarse propiamente cubana, pese a su inspiración asiática.
  Por su parte, el Mojito resaltó como el segundo trago más representativo en la lista de cócteles mundiales, después del Martini, y del que existen en la actualidad más de mil recetas.
  El Mojito es simbólico del turismo cubano y su fórmula clásica lleva ron ligero, azúcar, zumo de limón, angostura y una ramita de Hierba Buena, de la que solo se machaca levemente el tallo, pues es para adorno, contrario a equivocados modos de confección.
rfc/








Seleccionan competidor cubano a concurso internacional Habanosommelier



 Por: Roberto F. Campos
La Habana, 1 feb 2013. El cantinero Pedro Tejeda resultó seleccionado como representante de Cuba al XII Concurso Internacional Habanosommelier que tendrá lugar en esta capital a fines de mes, como parte del XV Festival del Habano dijeron hoy oficialmente.
   Considerado uno de los eventos más atractivos, el Habanosommelier prueba a sus participantes en los mejores conocimientos teóricos y prácticos sobre la combinación de puros cubanos, alimentos y bebidas.
   Tejeda es cantinero de la Bodeguita del Medio, uno de los más emblemáticos restaurantes cubanos, ubicado en La Habana Vieja, a una cuadra de la Plaza de la Catedral, significativa desde el siglo XVI.
   A esa competencia acuden destacados cantineros y sommelier de todo el mundo, que pugnan por llevarse el primer puesto en la tierra del mejor tabaco Premium del mundo, el habano.
   El certamen nacional ocurrió este jueves en el Hotel Occidental Miramar, donde el competidor seleccionado se impuso por amplia mayoría del jurado.
   A nivel nacional, se presentaron 68 competidores que fueron eliminados en diversos niveles del certamen, explicó el vicepresidente comercial de Habanos S.A, Jorge Luís Fernández Maique, quien además reconoció la calidad y calificación de los concursantes.
  El ejecutivo valoró el creciente grado de dificultad en los exámenes, lo que repercute en el desempeño de los participantes.
  La participación de más de 60 profesionales otorga una cifra récord para el concurso, insistieron los voceros.
  Por su parte, la directora de marketing operativo de Habanos S.A., Ana López, resaltó que ese concurso gana en calidad cada año.
  Dijo, que como paso previo, ya realizaron eventos nacionales ocho países, entre ellos el Reino Unido, Emiratos Árabes Unidos y España, y quedan otras competencias nacionales previas al encuentro final.
  Además, fueron escogidos oportunamente para la tercera edición de la Cata a Ciegas Internacional los torcedores cubanos Osmín Hernández Urquiaga, Ivonne de la Puente del Sol y Osiris Oramas Oliver. 
   El concurso nacional para la Cata a Ciegas tuvo 10 finalistas y 16 el Habanosommelier, entre ellos cuatro mujeres, con amplia representatividad del interior de este país. Cuba es país del mejor tabaco Premium del mundo, consideran expertos.
rfc/

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