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Por Roberto F. Campos
Mérida, Venezuela, 2 sep. 2012. El Observatorio
Astronómico Nacional de Venezuela cada día constituye no solo un punto de
interés para científicos, sino escenario para viajeros provenientes hoy de
todas partes del mundo.
Con sus
tres mil 600 metros sobre el nivel del mar y temperaturas que oscilan entre
cinco y 14 grados centígrados, es uno de los más altos del mundo después de los
ubicados en Monte Saraswati en India, y Mauna Kea en Hawái.
Debido a la
preocupación gubernamental por el desarrollo de la ciencia y la tecnología,
este lugar cobra auge también para la industria recreativa del país, con
apertura al público, que puede disfrutar además de un Museo de Astronomía.
El trayecto
hacia el lugar resulta un tanto interesante, como lo constato este periodista,
al visitarlo integrado a un grupo de informadores de varias naciones
latinoamericanas, invitados a la
Feria Internacional de Turismo de Venezuela Fitven
2012.
Esa cita
sesionará del 6 al 9 de septiembre próximo en Caracas, con la presencia de
profesionales del sector de todo el Planeta, y previo el gobierno organizó un
recorrido para la prensa por puntos de interés del occidente de la nación.
Desde el eje
de partida, en Mérida, hasta lo alto del monte transcurren unas cuatro horas de
camino sinuoso (70 kilómetros) entre caseríos y montañas, por donde el viajero parece
volar en lugar de ser transportado de manera terrestre.
El frio es
otro elemento, pues llegado al Observatorio, en la noche, la temperatura
alcanzó ocho grados centígrados y obligó al equipo a forrarse de abrigos,
bufanda, gorros y elementos de protección.
Esa instalación científica está equipada con el
Astrógrafo Doble, el Telescopio Schmidt, el Refractor y el Reflector, dotados
de la más moderna tecnología de seguimiento.
Este Observatorio
recibe 30 mil visitantes por año y se ubica
cerca del poblado de Apartaderos. Apareció en el lugar a inicios de los
años 70 del pasado siglo, donde se colocaron los telescopios adquiridos en
1954.
El personal
científico del lugar pertenece a la Fundación Centro de Investigaciones de
Astronomía Francisco J. Duarte y allí se estudian temas aeroespaciales y sobre
electrónica e informática para tales desempeños.
Precisamente, desde el lugar se siguen las informaciones del Satélite
Simón Bolívar, lanzado al espacio por Venezuela en cooperación con la República
Popular China.
rfc/
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