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Por
Roberto F. Campos
Mérida,
Venezuela, 2 sep. 2012.Con el nombre completo de Santiago de los Caballeros de
Mérida, este estado venezolano hoy constituye todo un punto de escala para el
turismo debido a sus bellezas y lugares de sumo interés.
Esta urbe es la capital del municipio
Libertador y del estado Mérida, además del principal asentamiento de los Andes
para este país. Fundada en 1558 por el capitán Juan Rodríguez Suarez integro la
Nueva Granada y a partir de ahí es rica en historia y tradiciones culturales.
La población de la ciudad cabecera o capital
del estado sobrepasa los 200 mil habitantes (más de 800 mil para todo el
estado) y es sede de la Universidad de Los Andes, alta casa de estudios, número
30 de Latinoamérica y 640 del mundo, en cuanto a la referencia de su creación.
Sin embargo, tiene mucho interés adicional,
aparte del teleférico más alto y largo del mundo, pues cuenta con un sistema
andino de poblados a los que se accede mediante una carretera que da
innumerables vueltas por entre las alturas y favorece al turismo.
El grupo de periodistas participante en la
7ma Feria Internacional de Turismo Fitven 2012 que abrirá del 6 al 9 de septiembre
próximo, tuvo la oportunidad de visitar lugares recónditos y atractivos como
los mencionados.
Entre estos sitios, por ejemplo, se
encuentra el Monumento al Perro Nevado, en la población de Mucuchies, cuando sobre
un pedestal se encuentra la escultura del libertador Simón Bolívar y la estatua
del Indio Tinjaca con un can de la raza mucuchies que les ayudara en sus exigencias
de campaña.
Otro punto de destaque es la Capilla de
Piedra Juan Félix Sánchez, dedicada al talentoso artista autodidacta que la
construyó piedra a piedra, verdadera hazaña para esa persona de 83 años,
visitada incluso en su momento por el Papa.
En esa ruta se levanta el Monumento Loca Luz
Caraballo en la plaza dentro del Parque del mismo nombre en la población de
Apartaderos a tres mil 473 metros sobre el nivel del mar, obra de 1967 del
artista plástico español Manuel de La Fuente, a partir de un mito local.
Y el otro eje de interés es la Laguna de
Mucubají entre tres mil 625 y tres mil 655 metros sobre el nivel del mar en el
Parque Sierra Nevada, una de las mayores de la región, incluida desde
septiembre de 2007 como humedales Ramsar, o de destaque parta las Naciones
Unidas.
Lo típico de tales lugares es las bajas
neblinas que cubren todo el paso de los visitantes, luego se marchan y poco a
poco regresan sin dejar ver, el frio vigoroso y niños que al paso buscan a los
viajeros para recitarles poemas de las celebridades del lugar.
Tales espacios, completan un panorama
montañoso tocado de tradiciones, cultura y una armonía entre los pobladores y
la geografía, además del desarrollo de un sector que mucho tiene para mostrar
al mundo.
rfc/
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