El inefable espectáculo del Capitolio de La Habana

Fuente de la India y Capitolio al fondo, antes de comenzar los trabajos de mantenimiento

Por Roberto F. Campos

La Habana, 29 ago 2017.Por estos días de mucho calor en esta capital, centenares de viajeros de todo el mundo se agolpan en las afueras del Capitolio de La Habana para tan siquiera tomar alguna foto.

   El inmueble, que pasará luego del mantenimiento total, a sede del Parlamento Cubano (Asamblea Nacional del Poder Popular) exhibe ya una limpieza apropiada, pero aún su cúpula queda rodeada de una red de andamios para terminar los arreglos.

   Sin embargo, su parecido con el de Washington (intención de los constructores en los orígenes) y la belleza del espacioso escenario, sin dudas tiene un atractivo muy especial, tanto entre los cubanos como entre la multitud de turistas que en la actualidad está en esta villa.

   Y no es solo por la silueta, los arreglos, o la magia de salones que por el momento están ocultos a los visitantes, sino que siempre esta estructura deparó a los que la observan un atractivo inexplicable, quizás por tanta historia acumulada.

   Definido como una edificación típica del turismo cubano, El Capitolio de La Habana constituye especie de mito, cuando viajeros de todo el mundo buscan tomarse una foto frente a su escalinata.

   Con su cúpula marcando la silueta de una urbe moderna y cosmopolita, además posee el lugar un brillante indicador del kilómetro cero de las carreteras del país, símbolo del desarrollo del transporte (o una réplica).

   Destinado en sus orígenes al Congreso de la República luego fue sede del Ministerio de Ciencia Tecnología y Medio Ambiente (CITMA), convertido desde sus inicios en uno de los edificios más representativos de la capital cubana.

   El inmueble ocupa una superficie de 388 mil 700 metros cuadrados entre las calles Paseo del Prado, Dragones, Industria y San José, y fue inaugurado el 20 de mayo de 1929 (hace 88 años).

   Precisamente a su alrededor destaca lugares de interés para turistas como es el caso de la Real Fábrica de Tabacos de Partagás, el Parque Central, La Fuente de La India, y el Paseo del Prado o José Martí (en honor al Héroe Nacional Cubano), y ahora el hotel más lujoso del país el Gran Manzana Kempinski.

   Como nota curiosa, su construcción duró tres años, dos meses y días, y las obras fueron dirigidas por el arquitecto Eugenio Raynieri Piedra. En esa edificación participaron ocho mil personas y el valor total llegó a 17 millones de pesos, todo un alto costo para su época.

   Los historiadores recuerdan que hasta finales de los años 50 del pasado siglo funcionaron las Cámaras de Representantes del Senado en ambas alas del edificio.

   Cúpula, escalinata y jardines constituyen toda una postal de La Habana. Las dos imágenes en bronce que custodian la entrada principal resultaron obra del italiano Ángelo Zanelli. La escultura de la izquierda significa el trabajo y la de la derecha la virtud tutelar.

   Sin embargo, el interior también asombra a los visitantes, pues luego de ascender los 55 peldaños de la escalinata inicial descubren maravillas: tres grandes puertas, también de bronce, con 10 cuadros de bajorrelieve con la historia nacional representados.

   Acto seguido se llega al sitio más conocido mundialmente: El Salón de los Pasos Perdidos, con estilo ecléctico y al centro el brillante que marca el kilómetro cero de las carreteras de Cuba. En ese mismo salón se encuentra la estatua de la República –también obra de Zanelli- (49 toneladas y 17 metros).

   Otros son los encantos añadidos como los salones Baire, Bolívar, Baraguá, Yara, Jimaguayú, Martí, el Hemiciclo Camilo Cienfuegos, o las Escaleras del Honor, referencias a celebridades, sitios de historia de la Isla y la América.

   Adornado con galerías donde se imponen figuras, mármoles, espejos venecianos, maderas preciosas como la caoba, siluetas estilo rococó, a partir del renacimiento italiano o la Francia napoleónica, indudablemente su belleza obliga a la meditación, de ahí su inefabilidad al mirarla y retratarla.

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La Habana, punta de lanza del turismo cubano

Por Roberto F. Campos

La Habana. En una cada vez más creciente espiral del turismo cubano, La Habana ocupa peldaño primordial, no solo debido a las declaraciones oficiales, sino al criterio repetido hoy por viajeros que llegan desde todo el mundo.

   Tal es así, que una de las actuales preocupaciones del Ministerio del Turismo (Mintur) de este país, turoperadores y agentes de viajes, está en incrementar las capacidades de alojamiento en esta urbe.

   Fundada en 1519, -precisamente en dos años cumplirá sus 500-,  sus efemérides son momento para que la cota suba niveles sumamente altos de atractivos, y muchas personas quieran llegar a la isla, en primer lugar para conocer su capital.

   Estos criterios, recogidos entre expertos, investigadores y funcionarios del Mintur (además de turistas), apuntan a una Habana sumamente cosmopolita, con mucha atención mundial, pero necesitada de más lugares donde pernoctar, a fuer de abarrotados los existentes.

   Oportunamente, la delegada del Mintur en esta villa, Xonia Beltrán, reconoció que el flujo de visitantes extranjeros creció al cierre de mayo en 29 por ciento, comparado con igual período del año precedente.

   Los principales mercados para esta ciudad son Alemania, Francia, Italia, Reino Unido y España, pero el panorama de paseantes aquí es sumamente variopinto (incluidos los estadounidenses).

   Y otra nota curiosa, la aporta el hecho de que para el turismo cubano la temporada alta, de noviembre a abril, ahora casi desaparece como parámetro, pues en verano (julio y agosto) son muchos los viajeros que ya repletan las calles.

   La Habana constituye indudablemente el principal destino de recreo de todo el país, seguido de Varadero (occidente), Jardines del Rey (centro) y Holguín (oriente), cuando existen planes de diversificación de ofertas para toda la isla.

   Esta urbe cuenta con 12 mil 79 habitaciones en hoteles y se ejecuta un amplio plan de inversiones para incrementar tal propuestas. Cuba en su conjunto sobrepasa las 67 mil habitaciones, sumados 22 mil cuartos particulares (gestores no estatales).

   La propia Beltrán considera la ejecución de cinco hoteles con destaque para el Packard de 321 habitaciones, el Prado y Malecón con 250, y recuerda la reciente apertura del lujoso Gran Manzana Kempinski, una especie de toque de distinción.

   Pero al margen de los alojamientos, el atractivo principal está en La Habana Vieja, declarada Patrimonio Cultural de la Humanidad por la Unesco, la seguridad, música, danza y, sobre todo, su gente.

   El año pasado, este archipiélago recibió 4,2 millones de visitantes extranjeros, y aspira a una cifra similar al cierre de este año.

   Incluso, autoridades anunciaron que en lo que va de año ya llegaron más de dos millones de viajeros al país (contados para toda la isla).

   Por tanto, La Habana como punta de lanza del turismo insular, garantiza la atención, la variedad de ofertas culturales e históricas y el deseo de muchos vacacionistas de trasladarse a otras partes de la geografía insular, de ahí la importancia de los circuitos.

   Los entendidos consideran por tanto, en esa cuerda, que pese al predominio de la modalidad de sol y playa, este país se enriquece con los viajes de cultura, congresos, salud, calidad de vida, naturaleza, aventura y la entrada creciente de cruceros, con La Habana al centro.

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Los autos clásicos que corren en Cuba

Por Roberto F. Campos

   Los autos antiguos o clásicos corren por La Habana y toda Cuba de una manera significativa. Constituyen  imagen sumamente turística que todos quieren atrapar en sus cámaras fotográficas, para exhibirlas luego en sus hogares, al regreso de vacaciones.

   Para los cubanos, significa una ilustración rodante habitual, pero no por ello menos agradable o atractiva, por tanto los coches clásicos de la capital cubana, sobre todo, aportan un toque de distinción muy particular.

   Por una parte esta verlos como el primer día al salir de fábricas, y por el otro se encuentra el ingenio de los conductores y los mecánicos que los mantienen contra viento y marea. Y se trata de una comparativa de transportes frente a otras ciudades latinoamericanas, pues estos vehículos por lo general en el resto del mudo solo están en museos o colecciones privadas.

   Desde 1959 Cuba parecía un museo vivo del automóvil, debido a las limitaciones para poder importar vehículos, entonces los lugareños se adaptaron a las circunstancias y los viejos coches siguieron rodando, algunos son solo carrocería, pues los motores llevan piezas de cualquier parte del mundo, marca o modelo.

   Entonces estos coches antiguos son símbolo, experiencia, colorido y cultura cubanos, sobre todo a partir de piezas estadounidenses de los años 40 o 50 (se pueden encontrar algunos incluso de los años 20).

   Estamos hablando del paraíso de los Cadillac, Buick, Chevrolet, Plymouths y hasta Studebakers, arreglados y mantenidos a duras penas, con los remiendos más inverosímiles.

   Sin embargo, otro apelativo les caracteriza, el de Almendrones, y otra función también, la de significar una de las alternativas al transporte público más viable, pues estos carros antiguos son los Taxis en el archipiélago (coexisten con los más modernos coches de turismo y traslado de viajeros).

    Sin lugar a dudas, la poesía de La Habana, por ejemplo, lleva el sello de los Almendrones, su colorido, la ingeniosidad de sus conductores y el variopinto espíritu de los cubanos.

   Ahora tienen como toque particular el que se empleen para los turistas, una novedad pasearse por las más importantes ciudades cubanas en uno de ello, aunque no solo son automóviles, también se encuentran camiones de carga.

   Los colores son brillantes, constituyen un valor agregado a las rutas, las principales arterias, o el contorno de hoteles muy modernos, con el recorte de estos vehículos. Por ello, se puede decir que una excursión en uno de estos carros bien puede evaluarse como el pasatiempo mas apreciado por los extranjeros que llegan a Cuba.

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