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XX
Festival del Habano, la gran oportunidad de Cuba
Por
Roberto F. Campos
LA
HABANA 3 marzo 2018 sábado.- La conclusión de la vigésima edición del Festival del Habano, colocó
nuevamente sobre el tapete que Cuba tiene potencialidades insospechadas en materia
de la industria tabacalera y del comercio de artículos de lujo.
Los puros artesanales, hechos a mano o
Premium, como quiera denominársele, que se elaboran en este archipiélago son
referentes para el mercado global tabacalero desde hace muchos años, y ello lo
remarca su fiesta del humo que ocurre a inicios de cada año.
Pese a transcurrir 20 reuniones de este
tipo, la más reciente (26 de febrero al 2 de marzo, Palacio de las Convenciones
de La Habana) resultó la más concurrida y de un realce sobre todo en materia de
productos nuevos, muchos de ellos incluso para coleccionistas.
La calidad constituyó palabra de orden,
tanto de los organizadores como de los asistentes, que llegaron en una cuantía
de dos mil personas de 70 naciones, sobre todo gente del sector, pero muchos
amantes simples a estos puros.
Y todo ello tuvo su broche de oro al término
del encuentro, que fue todo un éxito, tanto para la corporación internacional
Habanos S.A, como para los concurrentes, mundillo de fumadores exigentes y
empresarios de no menos cánones.
UNA
GRAN SUBASTA
De esa suerte, la subasta de siete lotes de
humidores con puros Premium de Cuba recaudó al final un millón 495 mil euros,
en un cierre de altos quilates en el recinto ferial de Pabexpo de La Habana.
Durante una ceremonia pusieron en puja los
organizadores los humidores de El Rey del Mundo, H.Upmann, Hoyo de Monterrey,
Romeo y Julieta, Partagás, Montecristo, y el mas reclamado, de Cohiba, que
alcanzó los 340 mil euros.
Precisamente, en esta oportunidad el
Festival estuvo dedicado a dos marcas de habanos emblemáticas: Cohiba y
Partagás.
Durante esta ceremonia, entregaron además
los Premios Habanos del Año. Estos
galardones llegaron en cuanto a Producción al cubano Viginio Morales, Negocios
para el austriaco Ercan Hazar, y en Comunicación para el italiano Franchesco
Minetti.
Los lotes subastados esa noche constituyeron
verdaderas obras de arte en madera de cedro y otros componentes, cuyo monto,
como es habitual, está dedicado al sistema de salud cubano.
Otra de las novedades son sus concursos,
debates y catas, cuando el especialista británico Darius Namdar ganó el
concurso Habanosommelier en su 17 edición.
Namdar remontó a la cubana Mabel Durán que
estuvo pugnando por ese puesto hasta último momento, premio que prueba la
destreza y conocimiento de los sommeliers del mundo en cuanto a la combinación
de habanos, bebidas y alimentos.
Durante la jornada de premios del Festival
resultaron ganadores del certamen Habanos World Challenger la dupla de Chipre
integrada por Raffi Der Garapetian y Alexis Tselepis.
Esta es la primera versión de un concurso
internacional que aprovecha las nuevas tecnologías de la información para
evaluar a aficionados a los habanos que enviaron sus respuestas vía
electrónica, y los ganadores buscaron el primer puesto en La Habana.
En lo referente a la Feria Comercial, el
jurado de Habanos S.A, eligió en Stand Libre como premio a Brascuba
S.A.(Brasil), y mencionó a Havana Club International S.A (Cuba-Francia).
Para la categoría de Stand Modular el premio
recayó en la compañía Tecnoazúcar y la mención en La Estancia. Cuba Ron y
Comercial Iberoamericana compartieron el acápite de Stand más visitado.
El premio para Stand de comunicación
integral fue para Palmares, mientras la mención en idéntica categoría lo logró
la corporación Cimex.
La mayoría de estas firmas son cubanas, lo
que evidenció el despliegue productivo y de calidad en cuanto al mundo de los
habanos.
El vicepresidente de desarrollo de la
corporación internacional Habanos S.A., José María López, despidió esta XX
edición del Festival del Habano cuando mostró su satisfacción por ser esa
versión la mayor de su tipo.
Los organizadores también destacaron en la
ceremonia de premiaciones a Cohiba Atmosphere, y tuvieron reconocimiento
especial para las Bodegas Torres de España, y Viña Santa Coralina de Chile.
UNA
INDUSTRIA EN ALZA
La corporación internacional Habanos S.A.,
surgida en 1994 mixta Cuba-Reino Unido), notificó durante la reunión un fuerte
impacto de los productos tabacaleros cubanos en el mercado del lujo, con 500
millones de dólares en ventas durante 2017.
El vicepresidente comercial de Habanos S.A.,
Leopoldo Cintra, de conjunto con el vicejefe de desarrollo, José María López, y
el subdirector de marketing operativo, Alejandro Fernández, mostraron a la
prensa un panorama optimista de este sector.
A los comunicadores recalcaron que al
Festival acudieron dos mil personas de 70 países, 200 periodistas y 184
expositores (feria comercial), de unos 20 países, con destaque de Italia,
Canadá, España y Francia para la exhibición.
Los 500 millones de dólares ingresados en
2017 por la venta de habanos en el mundo significaron 12 por ciento de
crecimiento para ese ejercicio.
Los principales mercados mencionados fueron
Europa con 54 por ciento de alza, América con 17, Asia-Pacifico con el 15 por
ciento, y África y Medio Oriente con el 14 por ciento.
Para los primeros mercados de estos puros
reportaron a España, Francia, China, Alemania, Cuba (mercado interno), Suiza,
Líbano, Emiratos Árabes Unidos, Reino Unido y Canadá.
China constituye un mercado en crecimiento
importante con 33 por ciento de alza en cuanto a las cifras globales, y 24 por
ciento en lo referente al continente.
El Festival es todo un acontecimiento, pues
para muchos entendidos, se trata de la mayor feria de mercadotecnia tabacalera
del Planeta, solo comparable con la de las Vegas, Estados Unidos (el Big
Smoke).
Pero resulta, que la versión estadounidense
carece de la posibilidad de exhibir a los puros cubanos, debido a las medidas
de Washington contra La Habana desde hace más de 50 años. De esa suerte,
entonces el Big Smoke esta ciertamente disminuido, por lo menos a los ojos de
los fumadores exigentes.
La Feria Comercial abarcó 782 metros
cuadrados, Feria que no solo se compone de puros cubanos Premium, sino de
piezas coleccionables, utensilios de fumador, productos asociados como bebidas
y café, empresas de publicidad, vitolfilia, y filatelia, entre otras.
En particular en la Feria estuvieron
Alemania, China, México, Italia, España, Ecuador, Panamá, Holanda, Bolivia,
Costa Rica y Colombia, con destaque para los tres últimos mencionados que por
primera vez aparecen en la nómina.
Y fue el Festival momento propicio para
exhibir novedades tabacaleras de alto vuelo, como el Cohiba Robustos Reserva
Cosecha 2014, sumados el Partagás Línea Maduro, el Hoyo de Monterrey, Le Hoyo
Río Seco, los Vegueros Centrofinos, y el Humidor Romeo y Julieta Grand Churchills.
También mostraron otras novedades como las
Ediciones Limitadas 2018 con Romeo y Julieta Tacos, Bolívar Soberano y H.Upmann
Propios, y productos para la red mundial La Casa del Habano y para los
especialistas en estos puros.
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