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jueves, 27 de enero de 2011

Nuevo ron cubano en mesa de catadores

Por Roberto F. Campos

La Habana, 28 Ene. 2011. El nuevo ron cubano Caney 12 años constituye hoy novedad para los catadores expertos de esta nación, cuando tal espirituoso comienza sus andares en el mercado internacional como una pieza prácticamente de colección.
Precisamente, esta bebida apareció en la más reciente edición del taller de cata Bayamanaco o Balcón del Habano, que todos los meses reúne a unas 30 personas en el Hotel Presidente de esta capital, bajo la animación principal de su maître José Luis Calderón.
Para esa oportunidad –en esta semana-, los participantes (sommeliers, cantineros, directivos turísticos, administrativos, comerciales y aficionados a los habanos) pudieron degustar una combinación muy especial de rones oscuros con tabaco cubano.
En la nómina aparecieron los rones oscuros Caney 12 años, Caney Añejo Centuria y Varadero Añejo 7 Años, todos de la empresa CIMEX de esta nación, combinados con los puros Vegas Robaina Famoso y Saint Luis Rey Hermoso No.4 Regio.
De estos productos, el 12 años constituyó toda una novedad, al decir del comercial de CIMEX, Joel Borrego, quien señaló que aun este espirituoso no está en el mercado.
Señaló a la bebida como fruto de un trabajo de cuatro años que permitió su salida en diciembre pasado a razón de solo 900 cajas de seis botellas y un precio de alrededor de 70 euros cada botella.
Insistió en que tal producción está destinada fundamentalmente al mercado internacional, en particular a España, Italia, Francia y Bélgica, que exigen una calidad de esta naturaleza.
Los expertos como el catador Fernando Fernández, además profesor del sistema de formación turística FORMATUR de Cuba, reconocieron en este ron un diseño muy especial, sedoso y equilibrado, durante una cata de consumo o de atributos, en busca de sus bondades.
Por su parte, los cigarros degustados tienen peculiaridades interesantes cuando el Vegas Robaina Famoso estuvo, junto al Don Alejandro, de la misma marca, en 1998 y 2001 como los Mejores Habanos para España.
El encuentro de Bayamanaco, voz aborigen que vincula los ancestros del tabaco en Cuba, también adelantó procedimientos para la participación en el próximo XIII Festival del Habano de febrero de este año, en su concurso Habanosommelier (maridajes con habanos).
Para una Cata a Ciegas de tabaco durante el Festival, eligieron en el Balcón a tres representantes: Orlando Peñalver, Maître del Hotel Vedado; José Guerra, del restaurante Mesón de La Flota, y Pavel Fernández Calvo de la Asociación Canaria, todos de la capital.
Al Festival del Habano (21 al 25 de febrero próximo) deben acudir unas mil personas de 80 países, según fuentes oficiales. Cuba es considerada el origen del mejor tabaco Premium del mundo por la triple condición de suelo, clima y experiencia de los productores.
rfc/

Bailadores del mundo al Hotel Meliá Santiago de Cuba

La Habana, 28 Ene. 2011.Bailadores de todo el mundo se reunirán en febrero próximo en el oriental Hotel Meliá Santiago de Cuba para recalcar el atractivo de la música danzaría de esta Isla.
Un comunicado oficial de la empresa española Sol Meliá, añadió que del 16 al 20 de febrero próximo, esa instalación, de propiedad cubana y administración extranjera, será sede del I Encuentro Mundial de Bailadores y Academias de Ruedas de Casino.
Sol Meliá administra desde hace 25 años un grupo de importantes hoteles en este país con reconocida eficiencia por parte de las autoridades locales.
El Casino constituye una forma de baile popular en este país, con complicados giros, por lo general convocada mediante ruedas de varias parejas, acompañadas con ritmos como la salsa, el son y otros de esta nación.
Agrega la nota que el encuentro adelanta al evento Cubadisco 2011 dedicado este año a la oriental ciudad, segunda en importancia en el país, previsto del 14 al 22 de mayo, XV edición de la Feria Internacional más importante de la industria discográfica cubana.
La cita de danzantes, incluirá encuentro teórico, taller de bailes populares y tradicionales cubanos, intercambio con las mejores ruedas de casino y conciertos con destacadas agrupaciones musicales.
El programa suma visita a la cercana ciudad de Guantánamo para conocer todo lo referido al Changüí, otro género musical de este país.
También el Meliá Santiago de Cuba prepara una oferta comercial para quienes quieran asistir a Cubadisco 2011.
Este hotel, único cinco estrellas de esa provincia en el este cubano, se distingue por una variada programación cultural diaria en el Lobby Bar, bautizado como Bello Bar y en su sala de fiestas Santiago Café, concluyó el informe de Sol Meliá.
rfc/

miércoles, 19 de enero de 2011

Seleccionan equipo cubano a concurso internacional Habanosommelier

Al centro Machín, el campeón, y a su lado, con camisa negra Alain

La Habana, 19 Ene. 2011. Como un espaldarazo adicional a la ya célebre industria tabacalera cubana hoy concluyó el concurso nacional Habanosommelier cuyo campeón enfrentará en febrero próximo a expertos de todo el mundo en habanos y combinaciones gastronómicas.
El sommelier Juan Jesús Machín del Hotel Caribbean de esta capital, resultó el ganador absoluto, acompañado por Alain Rodríguez y Jorge William Arias, en ese mismo orden. Solo el primer y segundo lugar integran la nómina, como titular y reserva.
Se trata de un singular certamen implantado desde 2002 para probar conocimientos tanto teóricos como prácticos, de cara a la buena mesa y al mundo gourmet, pero sobre todo como un elemento de suma promoción al mejor tabaco Premium del mundo, el habano.
La competencia tiene pruebas nacionales en diversos países para la selección del equipo de cada nación, y enfrentarse entre el 21 y el 25 de febrero de este año, cuando sesione la edición XIII del Festival del Habano.
Esa fiesta del humo, atrae a por lo menos mil personas de unas 80 naciones, sobre todo comerciantes, profesionales del sector, periodistas, artistas y aficionados a los habanos, quienes cumplen un programa de catas, charlas, seminarios, visitas y feria comercial.
Para muchos expertos se trata de la reunión de promoción tabacalera más importante del orbe, pues la otra de relieve es el Big Smoke de las Vegas, Estados Unidos, pero en esa cita los habanos faltan debido a las presiones políticas de Washington contra La Habana.
Esta prueba nacional se realizó en salones del Hotel Habana Libre Tryp de esta ciudad y toda la competencia incluyó, desde hace meses, a 79 competidores de toda la Isla, con 16 finalistas, de los que uno no pudo asistir.
De esa lista, llegaron a la selección de término siete, para una cruenta prueba ante un riguroso jurado presidido por la directora de marketing operativo de la corporación Habanos S.A., Ana López.
Durante dos días los aspirantes al puesto tuvieron otros encuentros como una cata a ciegas en la que probaron el habano Epicur No.1 Coronas Gordas de Hoyo de Monterrey y Robusto Serie D de Partagás junto a los vinos Crianza de Bodegas Torres y Malbet de Argentina.
En esa cata a ciegas los mejores evaluados fueron los sommeliers Alain Rodríguez, Jorge William Arias, Rafael Lee, Juan Jesús Machín y Carlos González.
La selección del competidor cubano inspira a otros profesionales del sector turístico vinculados con la industria tabacalero, una de las más relevantes cuyos habanos continúan como muy demandados en el mercado internacional.
rfc/

lunes, 17 de enero de 2011

Valladares, artífice del Premio Habano del Año






Por: Roberto F. Campos


. Importante artista de la palestra cubana, el orfebre-escultor Raúl Valladares, tiene sobre sus hombros la responsabilidad de ser el creador de la estatuilla que cada año reconoce la obtención del Premio Habano del Año, una especie de Oscar de la industria tabacalera cubana.
. En el XIII Festival del Habano, Valladares hace un homenaje al fallecido mejor cosechero de tabaco de la Isla, Alejandro Robaina, con un humidor muy especial.

Inspirado en la ciencia ficción, el orfebre-escultor cubano Raúl Valladares es muy conocido por cabezas casi robóticas muy particulares, hasta el punto de que una de ellas está en posesión del mítico cineasta estadounidense Steven Spielberg.
Sin embargo, su mayor responsabilidad la tiene con el tabaco cubano, quizás por el aquello de que su propio padre es un trabajador connotado de esta industria, y que creara en 1995 la estatuilla correspondiente a los Premio Habano del Año.
Esa escultura de pequeño formato se entrega a las personas que en las categorías de Negocios, Comunicación y Producción promueven los habanos en el mundo y hasta la fecha ya confeccionó 49, todas similares y distintas entre sí.
Ahora, por tanto, una de sus propuestas de mayor alcance de cara al XIII Festival del Habano (21-25 de febrero de 2011) está en la creación de un humidor muy especial como homenaje al fallecido cosechero de tabaco Alejandro Robaina.
Robaina feneció a los 90 años en 2010, luego de una larga y exitosa carrera como trabajador de la hoja de tabaco, que le llevó incluso en vida, entre otros reconocimientos, a inspirar el nombre de una marca de habanos, los Vega Robaina.

El camino del presente

La nota más reciente del artista es un humidor Robaina, confeccionado en cedro, plata, bronce y mármol de Carrara de dos metros de alto por 1.50 de ancho que refleja el legado del cosechero mediante su sombrero y el tabaco que tanto amó en vida. Esta obra será puesta en subasta durante el cierre del Festival.
Dicha pieza, comenta el artista, evoca las esencias de la vega, del trabajo de esta persona que siempre fue muy afable y laborioso.
Por demás, participará Valladares en el Festival por primera vez con un stand, mediante fotos y piezas, para ilustrar su trayectoria, sobre todo vinculada al tabaco.
Además, en la planta baja, a la entrada del Palacio de Convenciones, sede de esta XIII edición, su hijo Raiko expondrá 10 fotos que ilustren el proceso de elaboración, tanto de las estatuillas como de los humidores por parte de Valladares.
Sin embargo, sus novedades continúan este año por la cuesta ascendente, pues adelantó uno de sus proyectos más acariciados en estos momentos vinculado al turismo, al preparar una muestra, y venta, en la joyería del hotel Royal Hideaway Ensenachos, en el cayo del mismo nombre, en la porción centro-norte del país (Villa Clara).
En ese lugar el proyecto aparecerá como Sala VIP para joyería y esculturas, donde exhibirá piezas de distintos formatos y tipo de confecciones.

Defender los Habanos con imaginación

Raúl Valladares Valdés constituye todo un mito en el mundo del arte desde que creó la estatuilla del Hombre Habano del Año que se entrega cada febrero durante el Festival Internacional de ese codiciado puro.
De 51 años y más de 20 de experiencia en su trabajo, se trata de un orfebre-escultor, muy cubano. Entre sus encuentros más sobresalientes aparece conversar con el líder cubano Fidel Castro, y con el cineasta estadounidense Steven Spielberg; mientras el Rey Juan Carlos de España atesora una de sus obras.
Posee además la importante Medalla Picasso del Organismo de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (UNESCO), recibida en 1997 y entregada por esa institución como reconocimiento a su obra.
Este hombre está completamente dedicado al arte de la platería y las esculturas. Confiesa que siempre le gustó el arte, aunque su padre quería que fuera tabaquero.
Comenzó estudiando maquinado y tecnología de los metales, pero desde el punto de vista industrial en la Ciudad de La Habana, donde nació, en el municipio del Cerro, aunque ahora vive en el Cotorro, periferia capitalina. Y de la industria transitó hacia el arte.

Cuando llegan los buenos humos

Para los años 90 del pasado siglo se remonta su contacto artístico con el tabaco, cuando comenzaron las fiestas internacionales del puro cubano. Entonces, en 1995 surgió la idea de instaurar el Hombre Habano del Año (actualmente se llama Premio Habano) y Valladares participó en un concurso del que salió victorioso con su estatuilla.
Esas esculturas son especiales, solo se entregan en ese momento y las realiza por lo menos en un par de meses previos a la cita de cada febrero. La estatuilla, de 35 centímetros de alto, está completamente hecha en plata con una base de granito.
“Me sigue gustando hacerla. –resalta- La Subasta y fiesta dura pocos días, pero para mi son varios meses, un trabajo que lo disfruto mucho”.
También elabora humidores muy especiales, la mayoría subastados a gran precio en el propio Festival del Habano.
“Realmente no me dedico a hacer humidores, sin embargo preparo alrededor de 20 de estos con interés artístico”, comenta. Este artista creó en toda su vida unas 300 piezas de indiscutible valor.
Sus esculturas se encuentran en museos en Francia, Suiza, España y otros países, también en colecciones privadas y una muy especial en La Casa del Habano del aeropuerto de El Líbano, aunque añora que alguna llegue a estar en un museo cubano.
La pieza de este orfebre que llegara a un precio mas alto fue un humidor Cohiba que alcanzó 250 mil dólares, pero no es la única, sino que otras alcanzaron precios de 230 mil dólares y 130 mil.


Un hombre de artes
Raúl Valladares Valdés. La Habana, 7 de noviembre de 1960. Autodidacta. Más de ocho exposiciones individuales y más de 60 exhibiciones colectivas en Cuba y el extranjero. Medalla Picasso en 1997. Creador del trofeo Grand Prix Copa Cohíba de las lanchas fórmula I en 1996. Creador de la estatuilla del premio Hombre Habano del Año en 1995 y de La Meduza de Plata que se entrega al ganador absoluto del concurso de fotografía submarina FOTOSUB, evento anual en la Isla de la Juventud, Cuba.
rfc/

Festival del Habano espera amplia concurrencia mundial

La Habana, 18 Ene. 2011. Los organizadores del Festival del Habano esperan hoy para su edición XIII de febrero próximo por lo menos la presencia de mil personas de 80 países, que confirmen el impacto del tabaco cubano en el mundo.
Un comunicado oficial agrega que esta fiesta del humo se realizará del 21 al 25 de febrero en el Palacio de Convenciones de la capital y con cierre en el recinto ferial de PABEXPO.
Para la ocasión, las marcas de homenaje serán Montecristo, Partagás y H.Upmann, muy reclamadas por los fumadores en todo el Planeta y que tendrán de sorpresa la presentación de nuevos formatos.
La nota aclara que, como en otras ocasiones, los participantes podrán probar las novedades mostradas por la corporación Habanos S.A. y participar en catas, Feria Comercial, Seminario Internacional, visitas a las plantaciones de la occidental provincia de Pinar del Rio y charlas.
También está previsto el recorrido por factorías productoras de tabaco, en particular la de Partagás, ubicada detrás del Capitolio de La Habana y una de las más significativas de la industria tabacalera cubana.
Por su parte, este año se cumplirá el X Aniversario del Concurso Internacional Habanosommelier, que prueba los conocimientos y habilidades de los presentadores de vinos y habanos, y uno de los encuentros de más reclamo lo será la clase magistral sobre como torcer un habano.
El comunicado adelanta que la noche de bienvenida tendrá un fuerte vínculo cultural, sobre todo con el músico y compositor cubano Leo Brouwer, galardonado en 2010 con el premio Grammy Latino, quien presentará a invitados extranjeros no identificados aun.
Para concluir el Festival está prevista la noche de la marca Montecristo, con la tradicional subasta de humidores y la entrega del Premio Habano del Año, cuyo monto de recaudación siempre es destinado al sistema de salud cubano, concluye la nota.
rfc/

miércoles, 5 de enero de 2011

Abre turismo cubano el 2011 con crucero Thomson Dream


















Roberto F. Campos

La Habana, 5 Ene. 2011. Con la llegada hoy a la Bahía de La Habana del crucero británico Thomson Dream, el turismo cubano abre este año previsto por las autoridades para recibir 2,7 millones de visitantes y subir niveles de operaciones.
Perteneciente a la compañía Thomson Cruises, parte del grupo TUI, de reconocido prestigio mundial, el barco realizará cuatro rotaciones, dos en este mes y una en febrero para concluir en marzo próximo.
La nave cuenta con capacidad para mil 785 pasajeros, 243,2 metros de eslora o largo y 29 de manga o ancho, 7.22 de calado, y 54 mil 763 toneladas de registro bruto.
Funcionarios del Ministerio de Turismo señalaron además que las escalas están previstas los miércoles (para esta oportunidad con una estancia de tres días y dos noches en La Habana).
Durante esta misma semana, llega desde el Reino Unido otro grupo de viajeros que continuarán viaje por el Caribe en el Thomson Dream, mientras los recién llegados disfrutarán de visitas a sitios de interés histórico, culturales y recreativos de esta ciudad.
Recorridos de 14 días, programa este crucero que su próxima escala la realizará en República Dominicana, entre otros puntos de enlace en la región caribeña.
El director comercial del MINTUR, José Manuel Bisbé, añadió durante la recepción del crucero, que esta operación se corresponde con TUI, primer turoperador a nivel mundial, con contactos estables con Cuba desde hace algunos años.
Explicó que incluso existen vuelos directos desde Inglaterra y Alemania, y otros viajes desde Europa, dependientes de TUI, además de operar un hotel de la cadena hotelera Riu, composición también del grupo.
Reseñó que en la alineación además aparece el turoperador canadiense Sunwin, primero extranjero en trabajar el destino Cuba y que cerró el año pasado con la emisión de 300 mil pasajeros.
Dijo que los cruceros no dejaron de venir, aunque mermaron las operaciones estables como las pasadas con empresas como Pullmantur, Costa Cruceros y Club Med, que fracasaron por compras de parte de empresas estadounidenses.
Refirió que este año esperan un incremento en cuanto a cruceros con la entrada del barco Gemini desde noviembre pasado, hasta mayo para reincorporarse después en otoño y la perspectiva de arribar durante todo 2012; sumados un crucero ruso con bojeo a esta Isla.
El año pasado, Cuba atendió 10 barcos en alrededor de 30 escalas, con unos 10 mil pasajeros, la mejor temporada desde 2006 cuando recibió por esta vía 100 mil turistas.
Bisbé reiteró la aspiración de las autoridades de atender este año 2,7 millones de viajeros desde todo el mundo, y las potencialidades de los viajes de cruceros a este país.
rfc/
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