Jugar Golf en Cuba, ¿realidad o posibilidad? Por Roberto F. Campos FOTOS EL AUTOR

 

Jugar Golf en Cuba, ¿realidad o posibilidad?

Por Roberto F. Campos FOTOS EL AUTOR

 

     El golf es práctica por lo general asociada a personas pudientes, sin embargo tal criterio cambió con el tiempo y hoy habituales turistas gustan de programar viajes para disfrutarlo, incluido escenarios como Cuba.

   Sobre el particular, dialogaron con Prensa Latina el director del Varadero Golf Club, José Tobar, y el profesional de ese campo (técnico), Pedro Klein, ambos convencidos de las potencialidades de este archipiélago para esa actividad.

   Un campo de golf muy bien delineado, operado por la compañía extra-hotelera Palmares y que el 26 de octubre de este año cumplió 24 años de operaciones.

   Cada día son más los viajeros que organizan sus descansos en este país bajo el incentivo de practicar golf, tendencia que la tiene muy clara el Ministerio de Turismo (Mintur)  de la nación al tener en cartera proyectos que apuntan a un futuro inmediato, en dependencia de las circunstancias.

    Para Klein, por ejemplo, es relevante comenzar por una reseña más bien histórica del asunto. En Cuba existen solo dos campos, el del balneario de Varadero (distante 140 kilómetros hacia el este de La Habana) y el de Capdevila, en la capital.

   El primero mencionado es el único de 18 hoyos y todas las posibilidades tanto para jugadores amateurs como profesionales, escenario de importantes torneos como el Gran Cuba Golf recién celebrado (26 al 29 de octubre) con la presencia de 50 jugadores de 10 países, fundamentalmente canadienses.

   Recuerda que ese campo, el de Varadero, es la continuación de uno que existía en el lugar, construido en 1929 por el magnate Irenee du Pont, para ese momento de nueve hoyos y de carácter privado para sus huéspedes de fin de semana.

   Reseña que en Cuba actuaban campos como el del Country Club, Biltmore,  Colina de Villareal o en Santiago de Cuba, lugares muy elitistas.

  Al triunfo de la Revolución Cubana en 1959 esos terrenos se cerraron por faltar los soportes para mantenerlos y realmente quedó solo el de Capdevila que en su momento fuera propiedad de la embajada británica.

   A mediados de los años 60 del pasado siglo, la corporación cubana Cubalse comenzó a operar ese escenario de golf para facilitar la práctica a diplomáticos y personal técnico extranjero, tanto permanente como temporal.

   El de Du Pont se atendía por los jardineros que habían quedado, testigos de los servicios del lugar durante los años 50.

   Ese espacio quedó abierto y ocasionalmente atendía a algunas personas de paso que indagaban en el sentido de jugar golf allí.

    Ya para los años 70 se abre con cierta fuerza el turismo y aparece desde ese entonces como importante emisor de viajeros Canadá. Por tanto, este campo realmente quedó en servicios.

   Señala Klein que la primera agencia de turismo en organizar visitas a Cuba de ese tipo fue Sun Fly, junto a otras, pero por esa época a Varadero llegaban por año unos tres mil turistas, cuando posteriormente esa cifra se pudo multiplicar por 10.

   Hoteles como Villa Cuba, Kawama y Arenas Blancas eran los que aportaban los interesados en el golf.

   Recuerda que un impulsor de esta práctica fue el cubano Marcos López, quien ya anciano aún juega en algún momento en el terreno de Capdevila.

   El propio Klein llegó a Varadero en 1982 y poco a poco se calificó, tanto en la isla como en cursos en el extranjero en los años 90, cuando verdaderamente comienza el impulso.

   Para esos tiempos se abre el Hotel Sol Palmeras y las facilidades se incrementaron hasta el momento de tener un fuerte enlace con el golf, junto a Meliá Varadero y Meliá Las Américas.

  

UNA HISTORIA PERCEDERA

   El paisaje del lugar fue un verdadero regalo, con acantilados, escarpes y el azul turquesa del mar del derredor, se regodean los entrevistados.  De ahí que el diseñador de campos de golf canadiense (Alberta) Lev Forver, se interesara y diseñara el futuro terreno de 18 hoyos de Varadero.

   Tal manera de delinear el lugar hoy en día llama la atención tanto de aficionados como profesionales, por la belleza y posibilidades.

    El 14 de febrero de 1996 finalmente se abrió el campo de golf en Varadero bajo el diseño mencionado,  y motivó las potencialidades en Cuba. Es conocido que quienes organizan vacaciones de este tipo buscan por lo menos tres terrenos para cambiar de dificultades, de ahí la preocupación cubana por potenciar otros lugares.

   Primero de nueve hoyos y finalmente de 18, este club resulta desde entonces uno de los mejores lugares para dicha práctica, señalan tanto Klein como Tobar.

   Este campo tiene prácticamente una ocupación importante, y lo más significativo es que de esas visitas el 75 por ciento son repitentes.

    En la actualidad ya están incluso contratadas las capacidades de 300 jugadores para noviembre próximo. El huracán Ian afectó, pero no detuvo las remodelaciones y el embellecimiento del terreno, incluida la Casa Club Xanadú, la mansión de Du Pont en su momento, insisten.

   Este deporte recreativo, se mueve mediante Tours Leader, profesionales que sacuden grupos grandes de jugadores para pasar vacaciones u organizar eventos.

    Aquí vienen, por ejemplo, al torneo Meliá Varadero y a otros más específicos en los que toman parte más de 100 jugadores, en cada uno.

   Tobar, reseña que a estos campos están asociados elementos como inmobiliarios y marinos, de ahí que Varadero sea ideal.

   El Varadero Golf Club  cumplió el 26 de octubre de 2022 sus 24 años de operaciones oficiales, aunque realmente son 25 por actividades previas.

   Señala que en ese tiempo, incluidos los dos años sin operaciones debido a la pandemia de la Covid-19, se jugaron 500 mil rondas de golf, con el primer mercado en Canadá, tanto la región francófona como anglófona.

   También recalca el criterio de que se trata de un lugar bendecido para el golf, por sus características.

   Muchas personas que asisten a los campos renombrados del mundo en lugares como

Cancún, Bahamas, Aruba, República Dominicana, Puerto Vallarta, África, sur de España y de Francia, Irlanda, Inglaterra, Portugal, Vietnam y China, también quieren visitar a Cuba con ese fin, recuerda Tobar.

   Por tanto, el golf, ese deporte en su momento elitista y de más de 400 años, ahora se expande de manera masiva por el mundo, incluida Cuba.

   Al Varadero, a los encuentros y  torneos,  asistieron en su momento jugadores famosos como Gary Player (Sudáfrica),  Theodore Ernest Ells (Sudáfrica), Álvaro Quirós García (España),  y Gregory John Norman (Australia), entre otros.

   Ahora un valor añadido está en que el golf acapara la atención de personas de la tercera edad, incluso hasta familias con niños, conocedores y quienes quieren iniciarse y todo ello es apreciado en las vacaciones atendidas por el Varadero Golf Club, indicaron.

   En el más reciente Gran Torneo Cuba Golf, estuvieron presentes jugadores de Canadá, los Estados Unidos, Francia, Nigeria, Argentina, Irlanda, España y Cuba, con una variedad de hombres y mujeres, buena parte por encima de los 70 años de edad.

   Cuba Golf, es dependencia de la empresa extra-hotelera Palmares que atiende este segmento turístico, cuando los planes apuntan a en un determinado momento construir nuevos terrenos en todo el país hasta más de 20, como el conocido proyecto de Bello Monte, en las afueras de La Habana.

  Por tanto, el golf en Cuba tiene mucho por delante, de acuerdo con las declaraciones de estos expertos, quienes muestran pasión por una práctica que une a muchas personas en el mundo.

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La sombra de Palmares para el turismo de Cuba Por Roberto F. Campos, FOTOS EL AUTOR

La sombra de Palmares para el turismo de Cuba

Por Roberto F. Campos, FOTOS EL AUTOR

 

LA HABANA.- Una de las principales atenciones del Ministerio de Turismo (Mintur) de Cuba lo constituye hoy el panorama recreativo fuera de hoteles, prioridad para la compañía Palmares, ahora con 17 años de operaciones.

   Esa esfera del turismo y los viajes en este archipiélago tiene empuje especial como parte de las tareas de reactivación de este sector en un país que antes de la pandemia de la Covid-19 atendía a más de cuatro millones de visitantes extranjeros por año.

   De ahí un diálogo de Prensa Latina con sus directivos para resumir la actualidad tanto de la empresa como de sus proyecciones.

   La compañía extra-hotelera Palmares apunta con fuerza a un turismo muy variado en Cuba, señaló hoy su director comercial,  Félix Ernesto Alonso.

    El directivo mostró su satisfacción por el recién terminado Gran Torneo Cuba Golf (26 al 29 de octubre) que resaltó las bondades del terreno de esa práctica en el balneario de Varadero.

   Dijo que para esa oportunidad se alistaron todos los esfuerzos para lograr el éxito visto, y la apreciación de los participantes (50 de 10 países, sobre todo canadienses)  impactados por la organización y el entorno del Varadero Golf Club.

   Precisamente la compañía Palmares es la encargada de esa actividad turística-recreativa y aspira a un incremento en las llegadas de visitantes extranjeros motivados por jugar en Cuba.

   Alonso señaló que Palmares hoy en día es mucho más de lo que las personas imaginan,  pues abarca gastronomía ligera, restaurantes emblemáticos, centros nocturnos y otros lugares.

   Esa firma administra cerca de 700 establecimientos en todo el país, incluidos además cafeterías, delfinarios,  instalaciones de Canopy, fincas, alojamientos y una variedad que constituye para sus trabajadores filosofía de diversificación.

   El golf en particular constituye un elemento fundamental en la empresa, cuando atiende el Varadero Golf Club (18 hoyos) y el de Capdevila, en La Habana y más pequeño.

   Resaltó por demás que todas las instalaciones de Palmares en este país están reabiertas luego de los dos años de receso debido a la pandemia de la Covid-19 (durante ese período funcionó mediante el método de comida para llevar de muchos restaurantes y cafetería).

   Palmares, con 17 años de operaciones de manera oficial, inicio principalmente sus acciones mediante establecimientos gastronómicos, para luego expandir sus propuestas (tuvo su antecedente en otra firma nombrada Rumbos).

    Entre las regiones de mayor impacto del trabajo de la compañía se encuentran La Habana (la capital), Varadero, Ciego de Ávila, Holguín y Santiago de Cuba, con realce sobre todo en el caso de los dos primeros mencionados.

   Insistió el comercial en que Palmares se encuentra en constante crecimiento y volvió a mencionar precisamente el tema del golf, con fuerte proyección que podría abarcar incluso la construcción de más de 20 terrenos en lo sucesivo y en dependencia de las circunstancias, a distribuirse por todo el archipiélago.

   Reseñó que la dependencia de Palmares nombrada Cuba Golf,  se encarga del tema y de su proyección, de ahí que organice los torneos y apunte al futuro. Esos planes incluyen no solo los terrenos como tal sino resorts asociados a ellos por lo que intervienen inversionistas para diseño, inmobiliarias y marinas.

   Ese es el caso de la Empresa Bello Monte que prevé un campo en ese lugar, las afueras de La Habana. De esta suerte, en el futuro el Ministerio de Turismo (Mintur) al que responde Palmares podrá tener en cartera propuestas recreativas con este atractivo deporte, de mucho impacto sobre todo en mercados europeos y norteamericanos.

PALMARES  A LA CARTA

   La Empresa Extra-hotelera Palmares S.A. ofrece al turismo nacional e internacional un sin número de ofertas en servicios recreativos y gastronómicos, donde pone al alcance de sus clientes la historia, la cultura y la naturaleza de Cuba.

   Con 14 Unidades Empresariales de Base denominadas Sucursales, cuatro de ellas en la capital cubana y el resto en las provincias,  dirige alrededor de 700 instalaciones, vinculándose básicamente a los polos turísticos, donde a partir del auge alcanzado en la industria turística del país resulta de un gran atractivo para los visitantes.

  Los documentos oficiales de la firma recalcan que entre sus líneas de negocios destacan los productos de naturaleza, el turismo deportivo, el arte y entretenimiento, la restauración, centros de eventos y convenciones, establecimientos de comidas rápidas, franquicias de importantes marcas cubanas, alojamiento y el comercio especializado.

   Palmares administra un grupo de establecimientos que cuentan con importante demanda. En Pinar del Rio, La Habana, Ciego de Ávila y Camagüey destacan las Fincas Campesinas donde se puede disfrutar de un paseo a caballo, conocer la cultura campesina y participar en una fiesta guajira, entre muchas otras opciones.

   En Varadero, Cienfuegos, Cayo Largo y Cayo Guillermo, se ubican los delfinarios, donde el visitante podrá conocer de los cuidados y modo de vida de estos increíbles mamíferos, observar un fabuloso espectáculo e incluso interactuar con ellos.

  Por tanto, sus principales líneas de negocios son restaurantes, arte y entretenimiento, turismo de naturaleza y turismo deportivo

   Con establecimientos tan conocidos como el Bar-restaurante Floridita de La Habana, el Canopy tour El Fortín en Pinar del Río, o La Cueva del Indio, también en la provincia más occidental de Cuba.

   Como Visión de la compañía está ser un grupo turístico de recreación y ocio que se distingue por su diversidad, novedad y exclusividad, constituyendo una motivación de viaje.

   Y en cuanto a su Misión, aparece brindar auténticos y diversos servicios turísticos extra-hoteleros, recreativos, gastronómicos, de arte y entretenimiento, con productos exclusivos y marcas de reconocido prestigio, promover la historia, la cultura y la naturaleza con calidad, profesionalidad y eficiencia.

   Estos elementos resulta conveniente resaltarlos debido a que esta isla tiene paisajes y escenarios muy significativos que son accesibles muchos de ellos mediante las gestiones de Palmares, tal y como lo mencionan sus trabajadores y directivos.

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Destacan concurso anual en Cuba sobre habanos y vinos FOTOS YURI MUÑOZ

 

Destacan concurso anual en Cuba sobre habanos y vinos

 

La Habana, 3 nov 2022.-  La realización en Cuba del I Concurso Habano-Sommeliers Juan José López In Memoriam, potencia hoy el vínculo del tabaco insular Premium con los vinos y un turismo de alto vuelo.

   Este parecer lo mencionaron los organizadores de este tipo de reunión de dos días en el Hotel Habana Libre,  que recuerda a un importante catador de puros cubano, quien laboró durante muchos años en la corporación internacional Habanos S.A., y fue promotor de encuentros, reuniones y capacitación de los profesionales del sector.

   El certamen hasta este jueves apunta a estar nuevamente en la palestra el próximo año, presente en la XXIII edición del Festival del Habano (febrero de 2023).

   La iniciativa de concurso ocurrió con la presencia de 17 concursantes, cuyo ganador resultó Laramis Mostaza,  de La Habana.

   El presidente de la Asociación de Sommeliers de Cuba (ASC), Juan Jesús Machín, mencionó que todos los concursantes mostraron gran profesionalidad y dominio del servicio, y supieron exhibir sus conocimientos y dedicación en el difícil arte del maridaje o la alianza entre los habanos, las bebidas y los alimentos.

   La cita contó con la presencia de la Junta Directiva de la International Bartenders Association (Asociación Internacional de Bartenders-IBA, por sus siglas en inglés),  cuando Zoe Nocedo, Premio Habano en Comunicación y Mujer Habano 2019, disertó sobre Juan José López.

    Hijo de tabaquero (falleció en 2021), López continuó la obra de su padre, mediante diversos oficios en la industria del torcido, para luego graduarse de ingeniero químico, investigador auxiliar, subdirector y laborar además como director de la vice-dirección industrial del Instituto de Investigaciones del Tabaco, aseguró.

   Por muchos años presidente de la Comisión de Cata del Grupo Empresarial Tabacuba, creó todas las comisiones de evaluación sensorial de las fábricas de tabaco y de cigarrillo en Cuba.

  Fue catalogado como excelente maestro que dejó su huella en el libro de Elaboración de Tabacos Torcido para la Exportación, y en cada uno de los graduados de los diplomados de Habanos desde 1999, en la metodología para la degustación del tabaco.

   Juan José López  resultó nominado al Premio Hombre Habano en Producción. Organizado por la ASC, el certamen contó con el patrocinio de la Compañía Havana Club International S.A., y la Corporación Cubaron S.A., y el apoyo del Hotel Habana Libre.

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Califican de exitoso el Gran Torneo Cuba Golf Por Roberto F. Campos, FOTOS El Autor

 

Califican de exitoso el Gran Torneo Cuba Golf

Por Roberto F. Campos, FOTOS El Autor

Varadero, Cuba.- Participantes y organizadores calificaron hoy de exitoso el XII Gran Torneo Cuba Golf del balneario de Varadero, debido a su impulso a tal modalidad deportivo-recreativa.
El presidente de la empresa Cuba Sol,  Luis Martínez de Armas, consideró este domingo la realización de dicha prueba como un ejemplo más en los esfuerzos del Ministerio del Turismo (Mintur) de este país por potenciar la diversificación de las distintas modalidades recreativas.
Al torneo acudieron 50 jugadores de 10 países, principalmente de Canadá, que aportó el grueso de los triunfadores del certamen
El vencedor en la I Categoría resultó el canadiense Peter Whitehead, para la II Categoría el lauro lo logró su coterráneo Pierre Lemay, y en el acápite de damas se alzó con el puesto distinguido Marie-Josee Coutere, también de esa nación. En cuanto a la categoría de Gross (número total de golpes), lo logró la cubana Yanet Méndez.
Al margen de las premiaciones de este encuentro, la realización durante cuatro días (26 al 29 de octubre) de un evento de esta naturaleza pone de relieve al Golf en Cuba, en momentos que el Mintur aspira a potenciarlo y construir nuevos campos en el país.
La isla cuenta con dos terrenos para esta práctica, cuando el principal, de 18 hoyos, es el Varadero Golf Club, donde se celebró la competencia.
Sobre esos propósitos los entendidos en la materia están muy esperanzados como es el caso del director de dicho escenario, José Tobar, y el profesional o técnico principal Pedro Klein, quienes por demás ponderan las perfectas características del de Varadero.
Con 18 hoyos, 72 pares y seis mil 269 metros cuadrados lo principal del mencionado terreno es su entorno con cercanía al mar, y bello paisaje, y las propiedades requeridas para la práctica.
Explicaron que practicar golf antes se identificaba con personas de alto poder adquisitivo, pero en la actualidad se extiende a muchos turistas.
Quienes viajan para el golf  buscan cambiar de campo, de ahí el propósito del Mintur de ampliar el circuito en este archipiélago, y anteriormente anunció la posibilidad de crear 19 nuevos.
Por su parte, oportunamente, la delegada del Mintur en Matanzas-Varadero, Ibis Fernández, elogió tales esfuerzos, directiva que también estuvo presente en la clausura del Cuba Golf, evento que en sus inicios estuvo asociado a una Copa nombrada Montecristo.
Pese a los dos años de receso debido a la pandemia de la Covid-19,  la reactivación del torneo ahora llama la atención en los principales circuitos y jugadores del mundo, sobre todo por el interés turístico en esta nación, comentaron los participantes.
La próxima convocatoria está prevista para el 24 al 29 de octubre de 2023 en el mismo lugar, y los organizadores están convencidos de que se incrementará la presencia de jugadores.
Patrocinadores, organizadores y colaboradores fueron felicitados al cierre y en esta jornada por la preparación y el cuidado de los detalles de un evento con mucha exigencia y colorido. 

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