XVI Festival del Habano, fiesta del mejor tabaco Premium del mundo

Descubren viajeros encanto de factorías de tabaco cubanas

Por Roberto F. Campos

. La XVI edición del Festival del Habano desarrolló su pleno apogeo de linaje, curiosidades y participación de expertos, comerciantes y fumadores de todo el mundo.

La Habana, 27 feb. 2014. La arquitectura, movimiento y tradición de las fábricas de tabaco cubanas aparecieron hoy en el espectro de novedades descubiertas por los participantes en el XVI Festival del Habano, programa que agradecieron sobre todo muchos asiáticos.

   Viajeros de 80 países, tomaron contacto con una insospechada magia de las galeras donde se produce el tabaco Premium, hecho a mano, enrollado uno a uno, en medio del calor tropical y de un colorido muy especial que arropa a enormes edificios, en barrios capitalinos.

   Los delegados al Festival visitaron las factorías dedicadas a las marcas La Corona y H.Upmann, aunque también enfrentaron toda una complejidad histórica, dado que esas industrias tienen cambios de locaciones, en el caso de la segunda incluso provisionalidad.

   Algunas paredes despintadas infiltran el legado del tiempo, que sin embargo no demerita en lo absoluto la calidad de los Habanos, lo que sorprendió de buena fe a muchos chinos y japoneses, quienes junto a viajeros de todo el mundo recorrieron esos amplios salones.

   Ventanales antiguos permiten el paso de la luz solar, y por tanto la claridad necesaria para una tarea tan delicada.

   El edificio original de La Corona en 1864 estaba en las calles Zulueta entre Refugio y Colón, donde se encontraba originalmente el Teatro Villanueva, escenario de una conocidísima protesta de los criollos en contra de la colonización española.

   Allí se inauguró en 1902 la primera industria tabaquera de peso que se afincó como tal en 1910, pero el tiempo hizo lo suyo en esas edificaciones añejas y obligó cambios, hasta colocarse La Corona en el barrio capitalino del Cerro (20 de Mayo y Línea del Ferrocarril).

   Esa marca pasó de su edificio originario detrás del Capitolio de La Habana, para 23 y 14 en el Vedado, y ahora está provisionalmente en el inmueble que realmente pertenece a la marca Romeo y Julieta. Los cambios buscan reparaciones y propiciar las mejores condiciones.

   Por tanto, este regodeo, transformación y búsqueda, comulgan con las más antiguas recetas de puros, los aromas de las mejores hojas de tabaco y el aprendizaje para muchos extranjeros de un ambiente sumamente interesante, común a todas las fábricas de tabaco cubanas.

   Para muchos, las sonrisas picarescas de las torcedoras, las frases amigables, muchas de ellas incomprensibles para los visitantes por la barrera del idioma, formaron parte de una mañana que los delegados interpretaron como una verdadera guirnalda cultural y rítmica.

    Para quienes visitan una factoría de puros cubana por primera vez, todo un jolgorio, para otros una memoria agradable de tradición y espíritu laboral, pues enrollar tabacos no es fácil, requiere entrenamiento en las propias escuelas de cada instalación.

   Allí se escuchan por los altavoces novelas, noticias, asuntos inherentes a los trabajadores (de la voz de una lectora de tabaquería), y todo ello sin detener el movimiento de manos muy hábiles, de donde salen los famosos Habanos.

   Un torcedor largo, por ejemplo, puede enrollar hasta 100 puros en un día, con pocos descansos, los imprescindibles.

   Por lo tanto, edificios, historia, tradición, colorido y memorias se dan la mano con la perenne preocupación por producir habanos de la más alta calidad posible, tal y como los reclama el mercado internacional, que les considera los mejores Premium del mundo.

Comenzó la mayor reunión de tabaco Premium del mundo

La Habana, 24 feb  Al abrir hoy el XVI Festival del Habano en la capital cubana, también comenzó la mayor fiesta mundial de los puros Premium o hechos a mano, debido a la consabida calidad suprema de este producto.

   Dicha afirmación, que podría parecer una grandilocuencia tropical, no es más que el resumen del criterio de los más connotados expertos en tabaco, que consideran a los habanos los mejores por la triple condición de suelo, clima y experiencia de los productores.

   El Festival del Habano (ahora del 24 al 28 de febrero) permite un contacto cercano con la agroindustria tabacalera local a unos mil 500 asistentes de 80 países que persiguen degustar, charlar, y visitar plantaciones, y fábricas, entre otros encuentros programados.

   Acuden para reportar el evento 225 periodistas de 34 países, incluidos los cubanos, y en la feria comercial toman parte 68 expositores de siete países.

   Lo novedoso está, en que los alemanes tienen fuerte participación en la feria, y entre los presentes en la reunión en general concuerdan representantes tan distantes como los de Macao o Malasia, junto a los más cercanos, como caribeños y mexicanos.

   Durante el habitual encuentro con la prensa lideraron los criterios del vicepresidente de la corporación internacional Habanos S.A., Jorge Luis Fernández Maique, el vicepresidente de desarrollo, Javier Terrés, y la directora de marketing operativo, Ana López.

   Sin embargo, los informes vertidos en esa cita inicial no fueron más que la punta del iceberg de este producto de lujo, pues los organizadores además de guardarse datos especiales por la lógica protección ante la competencia, auguran en el resto del año sorpresas.

   Por el momento dijeron que la cifra de negocios de Habanos S.A… es de 447 millones de dólares para 2013, que frente a los 416 millones de 2012 representan el ocho por ciento de crecimiento.

   En esta oportunidad la reunión está dedicada a las marcas Partagás, H.Upmann, Hoyo de Monterrey y Trinidad, y a los 20 años de creada la corporación Habanos S.A. que comercializa en más de 150 países 27 marcas y unas 300 referencias, con 145 La Casa del Habano.

   Certificaron los disertantes como sus principales mercados a España, Francia, China, Alemania, Suiza, Cuba, Líbano y Emiratos Árabes Unidos (EAU), en ese orden.

  El programa está vigorosamente concebido con incluso una cata por invitación para probar hojas de tabaco seco y ligero, en puros provenientes de la occidental región cubana de San Luis, o San Juan y Martínez (Pinar del Rio), meca de estas cosechas.

   Se suman, el tradicional concurso Habanosommelier, junto a la novedad de competir por la ceniza más larga, un concurso de imágenes con 10 fotógrafos de Cuba, Australia e Irlanda, o compaginar habanos con cervezas belgas, o whisky.

   Y como novedades puramente del comercio, presentan Le Hoyo de San Juan (Hoyo de Monterrey), Partagás Serie D No.6, y Trinidad Vigía, puros sumamente especiales, sobre todo para fumadores exigentes.

   Las autoridades revalidaron que pese a las campañas anti fumadores en el mundo y la crisis económica global, los habanos continúan por buen camino, de cara a un sector de productos de lujo que cada año exige la mayor calidad.