MI
VIAJE A GINEBRA
Atractivos
del edificio de la OMC en Ginebra (I Parte)
Por
Roberto F. Campos
Prensa Latina fue testigo de la belleza del
inmueble al participar este periodista en un seminario sobre comercio, que le
permitió acceder a información de primera mano sobre el tema a nivel global, y
apreciar las características del edificio mencionado.
Un
recorrido guiado lo organizó Edmundo J. Murray de la División de Información y
Relaciones Exteriores de la OMC, quien además es un estudioso de asuntos latinoamericanos
y su música.
Como parte del seminario mencionado 17
periodistas latinoamericanos recorrieron el edificio, aunque la OMC tiene
organizadas visitas guiadas de particulares que permiten apreciar las bondades
de ese escenario.
El edificio principal, conocido como Centro
William Rappard, se construyó en un solar conformado por la unión sucesiva de
una serie de parcelas entre 1755 y 1893.
En 1921, la Confederación Suiza adquirió
esta propiedad y se la ofreció a la Sociedad de las Naciones, que destinó el
terreno a la construcción de la sede de la Organización Internacional del
Trabajo (OIT).
Ambas organizaciones vieron la luz con la
firma del Tratado de Versalles en 1919, que formalmente puso fin a la Primera
Guerra Mundial.
En 1923 se convocó un concurso de
arquitectura para el diseño de la sede de la OIT, que se encomendó al arquitecto
suizo George Epitaux, de Lausanne.
El Acuerdo General sobre Aranceles Aduaneros
y Comercio (GATT) vio la luz e 1947, fruto del Acuerdo de Bretton Woods, que
dio lugar asimismo a la creación del Banco Mundial y el Fondo Monetario
Internacional.
La
primera sede de la Secretaría del GATT fueron las Villas Bocage y Fenêtre,
próximas al Palacio de las Naciones, la sede de las Naciones Unidas en Ginebra
(lugar cercano al edificio de la OMC).
La OIT ocupó el Centro William Rappard hasta
el mes de abril de 1975, en el que se trasladó a su nueva sede en Grand
Saconnex.
Las negociaciones comerciales de la Ronda
Uruguay, celebradas bajo mandato del GATT, culminaron con la creación de la
Organización Mundial del Comercio (OMC) en 1995.
A
medida que las responsabilidades de la OMC fueron creciendo para abarcar nuevas
esferas de trabajo, la Organización se extendió gradualmente hasta ocupar la
mayor parte del edificio mencionado.
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