XI Festival del Habano. Continúa cuesta arriba el tabaco cubano

Por: Roberto F. Campos
Fotos: El Autor

. Pese a las campañas antitabaco, crisis financiera, reducción de viajes y otras dificultades, los habanos continúan ascendiendo como los mejores puros tipo Premium del mundo, y ello lo acaban de demostrar sus productores en la reunión más importante de este producto.

Con muchas barreras en contra, el tabaco cubano tipo Premium o hecho a mano, acaba de demostrar su potencial ascendente en el mercado mundial, de la mano de la mayor fiesta de su tipo en el mundo, el Festival del Habano, en esta oportunidad su XI edición.
Una reunión ya habitual a inicios de cada año, en esta oportunidad del 23 al 27 de febrero, acapara una creciente atención de profesionales y amantes al buen fumar hasta el punto de tener esa reunión una participación de más de mil personas de 73 naciones.
Constituye la cita un momento oportuno para charlar, intercambiar opiniones, participar en concursos y catas y, sobre todo, fumar de lo mejor en existencia.
Precisamente, en este momento se presentaron nuevos productos como la línea Montecristo Open, el Trinidad T (tubos) y de sobremanera la Gran Reserva de Cohiba 2003 Siglo VI.
De cualquier manera, fiesta y sentido profesional concluyó con un superior regocijo de todos los participantes, incluido el actor de Hollywood Peter Coyote quien se mostró muy satisfecho por la visita.

Una subasta espectacular y los Premio Habano del Año

A 981 mil euros llegó el monto total de la subasta de humidores con tabaco cubano tipo Premium en la clausura del XI Festival del Habano, cuya cifra apoyará el sistema de salud cubano.
El anfitrión y subastador principal, el británico Simon Chase, ejecutivo de la firma comercializadora Hunter and Frankau, señaló a los asistentes antes del comienzo de la puja que ese era el momento de ayudar a Cuba, muy afectada por devastadores huracanes durante 2008.
Al Festival acudieron más de mil personas de 73 países y el grueso de asistencia estuvo en la noche de clausura en el recinto ferial de PABEXPO que concluyó en esta madrugada.

Para la noche aparecieron siete lotes de tabaco, incluidos bellos humidores y otras piezas de arte, como fotografías históricas y pinturas, todos de artistas cubanos.
El primer lote “Humidor H.Upmann”, lo logró Dag Holmboe, de Hong Kong por 61 mil euros. Le siguió un “Humidor Hoyo de Monterrey” a manos de Mohammed Mohebi, de los Emiratos Árabes Unidos (EAU).
Le siguió el lote compuesto por el Humidor Romeo y Julieta y Cata vertical Torres, con 120 botellas del vino Más La Plana, de bodegas Torres de España, adquirido por Sun Rusce, empresario de Shanghái, China, a 140 mil euros.
El cuarto lote también lo ganó Rusce por 75 mil euros, un “Cuadro y Humidor Partagás. Continuó el “Humidor Montecristo” que llegó a 120 mil euros para el canadiense Armando Dayan, y el lote seis terminó en 95 mil euros, en manos del chino Fan Cheng Jun, el “Trinidad Humidor”.
La pieza de mayor porte, y final, fue el “Cohiba Humidor”, con un cuadro fotografía con hojas de tabaco, del artista plástico Milton Bernal, a partir de imágenes del comandante Ernesto Che Guevara, del fotógrafo Liborio Noval, y finalizó con 350 mil euros, en manos del español José María Palacios.
Esa noche quedaron como Premio Habano del Año (2008): en Producción el cosechero cubano Armando Miguel Padrón; Negocios, el empresario mexicano Max Gutmann y en Comunicaciones, el periodista ruso Oleg Chechilov.
La siguiente edición del Festival del Habano (XII) será en esta capital del 22 al 26 de febrero de 2010, dijeron los organizadores. Cuba produce los mejores tabacos tipo Premium del mundo, reconocidos por expertos de los cinco continentes.

Peter Coyote muy feliz

El actor estadounidense Peter Coyote confesó su felicidad por estar en Cuba durante su participación en el XI Festival del Habano. El artista de Hollywood, asistió a la cena de clausura en el recinto ferial de PABEXPO, donde se entregaron los galardones Premio Habano del Año y se subastaron humidores con valiosos tabacos cubanos tipo Premium.

Coyote dijo a este periodista que está totalmente feliz de su visita y orgulloso de esta oportunidad, y recordó que algunos de sus parientes fueron socialistas, por lo tanto desde hace mucho tiempo está vinculado con esta ideología.
Otro de sus satisfacciones es conocer un país que atravesó por una guerra de liberación, lo que representa para él algo muy excitante, e insistió en estar muy conmovido por su primera visita a Cuba.
Con algunas palabras en castellano, el actor accedió amablemente a conversar momentos antes de comenzar una noche cargada de emociones en las que pudo ponerse en contacto con la cultura cubana.
En el encuentro actuaron músicos y una representación danzaría española del ballet local de Liz Alfonso, con escenas de su coreografía “Vida”, de reconocimiento mundial.
Señaló Coyote que en la actualidad prueba puros ocasionalmente debido a una dolencia estomacal, pero fumó en varias oportunidades los tabacos de esta nación y reiteró que le gusta mucho esta Isla.
El actor estadounidense visita la capital cubana invitado a participar en el XI Festival del Habano, al que acudieron alrededor de mil personas de más de 73 países.
Nacido en Nueva York el 10 de octubre de 1941 es un actor y autor que estudio filología en la Universidad de San Francisco.
En 1965, colaboró con la San Francisco Mime Troupe, donde ejerció como escritor, intérprete y director teatral. De nombre verdadero Cohon, habla aparte del inglés, el francés, y algo de español.
Durante los años 70 del pasado siglo, el actor resultó miembro destacado de la comunidad intelectual y artística de San Francisco, y participó en la fundación del grupo Diggers. En 1977 se incorporó al Magic Theater.
Peter Coyote trabajó con algunos de los mejores directores del cine contemporáneo, entre ellos Steven Spielberg, Roman Polanski, Pedro Almodóvar, Steven Soderbergh, Barry Levinson, y Sydney Pollack.
Resultó más conocido debido a su interpretación de un investigador desalmado en el filme E.T. Recientemente en Cuba se vio en la serie de TV Los 4400. Algunas de sus actuaciones más relevantes se cuentan en:
"El beso de un extraño" (Stranger Kiss), Asesinato en Shadow Mountain (1999), "Al filo de la sospecha" (Jagged Edge), Injusta condena (2000), "Un hombre enamorado" (Un homme amoreux), Escrito en la sangre (2001), Un paseo para recordar (2002), Femme fatale (2003), y Más perros que huesos.
También en Bon Voyage (2003), Northfork (2004), Verdades ocultas (2007), E.T.: El Extraterrestre, The Inside (serie), Los 4400 (serie), Bitter Moon (1992), Corazón de medianoche (1988).
Desde sus inicios el Festival del Habano constituye un atractivo muy particular para artistas de Hollywood, por la elegancia, novedad y constituir la principal reunión de promoción de este tipo de producto en el que Cuba es líder.

Los premios del Festival

El sommelier de los Emiratos Árabes Unidos (EAU) Félix Hartmann ganó el importante concurso Habanosommelier uno de los eventos más atractivos del XI Festival del Habano.
El español Arnaus Marcos alcanzó el segundo puesto y el tercero correspondió al cubano William Arias, este último del famoso restaurante habanero Floridita.
Como Mejor Diseño de Stand Modular resultó la empresa Comercial Iberoamericana Cohiba y Humidif Group; el Mejor Diseño Libre de Stand llegó a la firma de cigarrillos cubano-brasileña BRASCUBA, y el premio al Stand más visitado lo alcanzó Comercial Cuba Café.
El galardón a la Mejor gestión comunicativa lo logró la muestra del Ron Mulata de Tecnoazúcar, mientras se entregaron dos Menciones Libres al humidor Humidif Group Luxury Packcallen y Diseño Libre de Stand de la Internacional Cubana del Tabaco (ICT).
Por su parte, el vicepresidente de desarrollo de la corporación Habanos S.A., Javier Terrés, dijo en la ceremonia de premiación en el Palacio de las Convenciones de esta ciudad, que asisten a la cita desde el 23 de febrero, como cifra final, más de mil personas de 73 naciones.

Reconoció que 2009 será un año complicado para el mercado de los habanos por la crisis financiera global, la reducción de viajeros en el mundo y las medidas antitabaco, pero su empresa está comprometida a obtener una aun mejor cuota de mercado.
Significó que la competencia bajo 15 por ciento en las ventas y ello les indica que este año los habanos reforzarán su liderazgo mundial de los puros Premium no solo por la calidad, sino por los nuevos productos como Ediciones Especiales y Ediciones Limitadas.
Entre los propósitos de su equipo, reiteró el ser más eficientes, si es que esto es posible -dijo, y alegó que la crisis puede ser beneficiosa pues acabará con los competidores poco eficientes.
Terrés convocó a las XII edición del Festival, prevista del 22 al 26 de febrero de 2010 en La Habana y agradeció el entusiasmo y la presencia de personas de los cinco continentes, lo que evidencia la calidad del tabaco cubano y la seriedad de este trabajo agroindustrial y cultural.
Otra de las charlas finales del Festival fue sobre las fábricas de tabaco, ofrecida por el experto Adriano Martínez, autor de la única enciclopedia existente sobre los habanos después de 1959.

Cuba fortalecerá presencia de sus habanos

Cuba proyecta fortalecer la presencia de sus habanos en el mundo pese a la crisis financiera global y las campañas antitabaco, debido a la calidad de este producto.
El vicepresidente comercial de Habanos S.A., Manuel García, refirió a Prensa Latina que entre las principales líneas para 2009 están seguir fortaleciendo la cuota de mercado, y continuar desarrollando nuevos productos en función de las preferencias de los fumadores.
García especificó que uno de los propósitos fundamentales radica en mantener la calidad del tabaco cubano como prioridad principal y seguir perfeccionando la estructura de la distribución, para llegar a la mayor cantidad de lugares posibles.
Sobre el tema significó que Europa es un área prácticamente saturada y muy madura de venta con más del 60 por ciento, por lo tanto prestarán atención a Latinoamérica, Europa del este, Asia y África.
Habanos S.A – vende en más de 150 países- pretende otorgar un espaldarazo a su franquicia La Casa del Habano, con 145 establecimientos en todo el orbe, lugar especializado en la comercialización de tabaco e información sobre cultura y otros productos como café y ron.
Afirmó que una nueva propuesta está en puntos de ventas nombrados El Morro de La Habana, que posibilitan espacios de 10 metros cuadrados y el expendio de otros artículos como cigarrillos, aunque de manera priorizada tabaco Premium cubano.
Esta idea flexibiliza las posibilidades a interesados en vender el producto de este tipo en el orbe, pues La Casa de La Habana exige al menos establecimientos de 60 metros cuadrados, entre otros parámetros de calidad.
García informó en el XI Festival del Habano (23-27 de febrero) sobre los resultados de 2008 de la comercialización de este tipo de cigarro muy apreciado por expertos fumadores.
Recordó que la cifra de negocio de Habanos S.A. en el año que concluyó fue de 390 millones de dólares, con un moderado retroceso frente a 2007 debido, además de a la crisis financiera, a la prohibición de fumar en lugares públicos en mercados importantes, como Alemania, Francia u Holanda.
Además influyeron conflictos bélicos e inestabilidades geopolíticas en el mundo, y la reducción del tráfico de pasajeros por la crisis, que impacta el canal de venta de Travel Retail y Duty Free (aeropuertos y lugares de tránsito).
Sobre la cuota de mercado, excluyendo Estados Unidos y Puerto Rico, alcanzó Habanos S.A., en unidades, el 70 por ciento y en valores el 80. Sin embargo, comparativamente ganaron un por ciento en los mercados del tabaco Premium.
Señaló un descenso del ocho por ciento en volumen y tres por ciento en valores, y esta bajada tuvo como enfrentamiento la salida de nuevos productos. Sin embargo, auguró que la gente en el mundo fuma menos, pero mejor, de ahí la iniciativa de seguir brindando diversidad de ofertas.
Las ventas se comportaron por regiones con una gran diferencia de Europa con el resto del mundo. Europa ocupo el 62 por ciento de las ventas en volumen.
El 10 por ciento lo acaparo el Medio Oriente, América Latina 16 por ciento, y Canadá (América del Norte) el dos por ciento, Asia un siete por ciento y África el tres por ciento.
En valores resultó de manera casi similar, con Europa en el 64 por ciento de todas las ventas, Medio Oriente nueve por ciento, África dos por ciento, América Latina 14 por ciento, Canadá dos por ciento y Asia nueve por ciento.
Apreciaron por tanto un incremento importante en el sudeste asiático sobre todo, pues cuando hace algunos años representaba el tres por ciento, en 2008 alcanzó el 10 por ciento del total de las ventas.
Las principales marcas comercializadas fueron: Montecristo con el 20 por ciento en unidades y el 25 por ciento en valores, Cohiba con 12 por ciento en unidades y 23 en valores, Romeo y Julieta con el 17 y el 13 por ciento respectivamente, y Partagás con 10,5 por ciento y 11.5 por ciento.
Muy importante resultó el tema de la franquicia (La Casa del Habano), con 145 en la actualidad de las cuales 135 en mercados domésticos y nueve en Travel retail (se abrieron 22 en 2008, de ellas nueve en Latinoamérica, una en África y cinco en Asia, una en Medio Oriente y seis en Europa).
Significó que los formatos más vendidos fueron las Marevas y Petit Coronas, ambas con 21 por ciento de todas las ventas, los Robustos fueron los segundos más vendidos, seguidos de Perlas, Cazadores y Nacionales.
Indicó que sigue como la vitola más vendida (desde 1935) el Montecristo No.4 que ocupa el ocho por ciento de todo el tabaco que se comercializó, el segundo fue el José L. Piedra Cazadores, seguido del Romeo y Julieta No.2 y el cuarto puesto fue para Partagás Serie D No.4, hasta llegar a 15 denominaciones de un total de 326 vitolas en 27 marcas, en 2008.

Gran Reserva de Cohiba, la novedad

La principal noticia para los fumadores de puros de todo el mundo lo constituye hoy el nuevo Cohiba Gran Reserva, toda una novedad por su elegancia y, sobre todo, calidad.

Este habano representa la joya de la corona, cuando la marca Cohiba es la más emblemática, surgida después de 1959 y durante muchos años preferida por el líder cubano Fidel Castro, en sus tiempos de fumador.
Por lo tanto, los organizadores del XI Festival del Habano otorgaron un toque de distinción a la cita al presentar este producto de la más alta calidad.
Con capa, capote y tripa de la cosecha de 2003 de las mejores Vegas Finas de Vuelta Abajo, tras cinco años de cuidadoso añejamiento y el más exquisito tratamiento en la elaboración, ocupa sin lugar a dudas el mejor estrado de la agroindustria tabacalera cubana.
Incluso el director de la fábrica El Laguito, Ángel Brown –donde se producen los Cohiba- indicó a la prensa que dentro de la concepción de Habanos S.A., la Gran Reserva es la línea de la más alta exclusividad y exigencia, dedicada a conocedores.
Para este producto reservan materias primas de las mejores vegas de San Juan y Martínez y San Luis (Pinar del Río), con exquisito tratamiento en la agricultura, el beneficio y un prolongado añejamiento natural en las mejores condiciones.
La Gran Reserva se presenta en la vitola Siglo VI de Cohiba (cepo 52 o diámetro con 150 milímetros de largo), ideal para una fumada prolongada de por lo menos 45 minutos y se muestra en estuches exclusivos de 15 unidades.
Los organizadores del Festival informaron oportunamente que el Instituto Cubano del Tabaco y Habanos, S.A. trabajaron de conjunto durante largo tiempo para crear una ligada de tan alta calidad.
Para determinar sus características definitivas convocaron en El Laguito una cata de 102 expertos provenientes de todas las fábricas de tabaco de La Habana y fumadores de experiencia.
En dos sesiones de cata se llegó a una unanimidad de 94 catadores, por lo tanto se trata de un producto supremo, con las mejores materias primas y que entra al mercado como Cohiba Gran Reserva Siglo VI, con una producción única de cinco mil estuches numerados.

Los habanos marcan la diferencia

Los habanos continúan hoy marcando la diferencia con otros productos del sector en el mercado mundial, de acuerdo con los datos suministrados por el vicepresidente comercial de Habanos S.A., Manuel García.
Precisamente, una de las nuevas líneas se nombra Montecristo Open, con cuatro vitolas (Eagle, Master, Regata y Junior), otro de los grandes acontecimientos del XI Festival del Habano que sesiona hasta el fin de semana en el Palacio de las Convenciones de la capital cubana.
García explica que Montecristo es una de las marcas de habanos más conocida y el nombre de Open (Abierto) proviene de potenciar el placer de vivir al aire libre.
Esta línea está confeccionada con las hojas escogidas de las mejores vegas de Vuelta Abajo-Pinar del Río, y entre sus novedades está incorporar un Robusto (Master) a la gama de Montecristo.
Por su parte, Junior encaja muy bien en las tendencias de habanos que puedan fumarse en tiempos más cortos, mientras Regata es un figurado (terminado en punta), y Eagle es la vitola de mayor cepo y tamaño de la línea.

Otros productos especiales

Uno de los principales destaques para los delegados lo constituyó la gama de productos nuevos y de altísima calidad, presentes en esta reunión.
Entre las propuestas de la corporación internacional Habanos S.A., que distribuye tabaco cubano Premium en 150 países, está por sobre todos el Cohiba Gran Reserva Siglo VI, o la Línea Montecristo Open, pero también aparece una gama de sumo interés y atractivo.
Esta gama está compuesta de series especiales numeradas y destinadas a un único canal de venta, la red de franquicia La Casa del Habano, con 144 establecimientos en el orbe, y otros tipos de expendios como los Travel Retail y Duty Free, conceptuados para viajeros.
También estas tiendas funcionan mediante la Red de Distribuidores Exclusivos de Habanos en el mundo y su promoción fundamental es la propia calidad de lo que venden.
En materia de Series especiales, aparece el Humidor Antiguo, una réplica de envase del siglo pasado dedicada a la marca Montecristo con 50 habanos de las vitolas Double Coronas.
Otra de las maravillas es el Estuche X Festival, reproducción de un estuche de regalo de la Cena de Gala de la edición anterior de este encuentro y que debido a su gran aceptación ahora se reproduce (solo 20 mil piezas).
Ofertan en cuanto a Ediciones Limitadas un estuche de tres habanos para Duty Free y Travel Retail presentado en octubre de 2008 en la Feria de Cannes, Francia, para el Duty Free, donde le premiaron pro su original diseño (tubos con humidificadores para tabaco).
En esa oportunidad resultaron Mejor Nuevo Producto de Tabaco y también fue galardonado por la revista Duty Free News International de la editorial Raven Fox Publiching House.
El estuche reúne una combinación de tres exitosas vitolas como el Petit Edmundo de Montecristo, el Short Churchills de Romeo y Julieta y el Petit Robusto de Hoyo de Monterrey.Y completa la lista la Jarra de porcelana Partagás Serie P No.1
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Tecnología y Turismo. Evento cubano sobre informática atrae a viajeros expertos

Cada año Cuba atrae con más fuerza a viajeros especializados en diferentes temas tecnológicos como ocurre ahora con los participantes en Informática 2009, evento que acapara la atención de cerca de mil delegados de 49 países.
Un informe del vicetitular del Ministerio de Informática y las Comunicaciones (MIC), José Luis Perdomo, develó que en la XIII edición de este encuentro, previsto del 9 al 13 de febrero, están presentes dos mil delegados, incluidos mil 200 locales y 800 extranjeros.
Significó la relevancia que toma el tema en esta ínsula, cuando en el encuentro – bajo el lema de “El desarrollo y la Soberanía”- están programados 14 eventos científicos asociados, con 90 conferencias magistrales, de las que nueve están incluidas en los horarios centrales de la cita.
Agregó que presentan los expertos 600 ponencias, y cuentan 17 talleres distribuidos en 18 salas, con centro en el Palacio de las Convenciones de La Habana y una muestra profesional en el recinto ferial PABEXPO.
Precisamente, en la Feria participan 147 empresas, firmas y entidades, entre estas 79 extranjeras, que abarcan dos mil 500 metros cuadrados de exposición. Agregó que aparecen 63 stands de 20 naciones, incluida Cuba.
Como novedad, en esta oportunidad asisten más de 10 delegaciones de alto nivel, integradas por ministros y otros responsables de la informática y las comunicaciones en sus países provenientes de Camboya, Namibia, Bielorrusia, Arabia Saudita, Jamaica, Rusia, Sudáfrica, Venezuela, Vietnam, Bahamas, Nicaragua y China.
Los países más representados en el encuentro son China, Venezuela, Rusia, España, México y Canadá; y también asisten Vietnam, Brasil, Francia, Italia, Alemania, Surcorea, Suecia, Chile, Colombia, República Checa, Salvador, Costa Rica y Panamá.
Llegan interesados en Informática 2009 empresas de renombre como la francesa Alcatel, Ericsson, la surcoreana LG y la china Haier, entre muchas otras.
De manera conjunta, aparece un foro de negocios integrado por más de 100 empresarios de varias naciones.
Por la parte cubana, se discuten 23 proyectos, luego de una rigurosa selección de entre 64 presentados por 10 entidades estatales.
La seguridad informática, los virus, los sistemas operativos libres, la Televisión Digital Terrestre, supercomputadoras, regulaciones, y sobre todo soberanía y desarrollo acaparan la atención, cuando el propio Secretario General de la Unión Internacional de Telecomunicaciones (UIT) Hamadoun Toure, tiene prevista una intervención especial en el plenario.
Informática y sociedad constituyen preocupación constante por parte de muchas personas en el mundo y en Cuba los esfuerzos se vuelcan hacia un aprovechamiento científico y de cara a las necesidades más apremiantes, señalan autoridades.
Por lo tanto, a esta reunión acude un tipo de viajero muy especializado que cada día se mueve de una parte a otra del orbe para obtener la información más reciente posible sobre estos temas.
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Empresa italiana y mundo informático cubano

Empresarios italianos manifiestan hoy su interés por el desarrollo de la industria informática cubana y sus aplicaciones en elementos de la industria y la educación, significó un vocero la firma Olinet International S.A.
Un ejemplo de tal interés lo aporta la presencia de un stand de Olinet en la feria Informática 2009, que incluye 63 muestras de 147 empresas, firmas y entidades provenientes de 20 naciones.
El especialista de la compañía de comercio exterior cubana Platino, Guillermo Fernández, señaló a Prensa Latina que su empresa representa a Olinet, creada en 1997 en Panamá por empresarios italianos para comercializar una amplia gama de productos de este sector.
Entre los medios que distribuyen se encuentran equipos para almacenamiento de datos, servidores profesionales y otros equipos para sectores prioritarios de esta nación.
Olinet, insistió, vende productos de alrededor de 50 firmas reconocidas mundialmente en estos temas y en Informática 2009 exhibe sobre todo una amplia gama de medios ligeros, muy demandados en la actualidad, con destaque de su “Ultra-thin client”.

Este equipo se emplea en redes de empresas para sustituir la utilización de ordenadores en cada puerto y de esta manera otorgar al administrador un mayor control y eficiencia en el trabajo, además de representar un ahorro en la instalación de torres.
Otra de las peculiaridades de los equipos de Olinet, señala el experto, está en el ahorro de energía y la fácil manipulación de estos medios para una red y otras necesidades de los clientes.
La Feria adjunta a la XIII Convención Informática 2009 sesiona en el recinto ferial de PABEXPO de esta capital y permite intercambios y negociaciones, sobre todo relacionados con proyectos cubanos de cara a sectores importantes como salud y educación.
Entre los principales participantes se encuentran China, Venezuela, Rusia, España, México y Canadá; y con una presencia creciente, Vietnam, Brasil, Francia e Italia, hasta completar una cifra de 20 países asistentes.
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Jardines del Rey: soñar en colores

Por: Roberto F. Campos

. En la zona centro-norte cubana existe un área de cayos de gran desarrollo turístico a partir de los encantos de la naturaleza, cuarta región de desarrollo recreativo del país por su capacidad hotelera. Durante un reciente recorrido un grupo de periodistas pudo apreciar nuevos elementos de este atractivo lugar.

Jardines del Rey constituye hoy uno de los polos de recreo más atractivos de Cuba sobre todo para canadienses, británicos y argentinos, debido a sus características naturales, y el desarrollo de una infraestructura y servicios adecuados a los reclamos del mercado recreativo mundial.
A inicios de este 2009, un grupo de periodistas invitados por el Ministerio de Turismo de Cuba (MINTUR) recorrieron las instalaciones de recreo del lugar y pudieron actualizar cifras en cuanto a su desempeño.
Ese nombre, Jardines del Rey, devenido marca, agrupa a varios cayos con potencial turístico en el archipiélago Sabana-Camagüey, y tal bautizo se debe al explorador español Diego Velázquez quien entre 1513 y 1514 quiso rendir honores al Rey Fernando el Católico.
Por tanto, ese nombre resultó la denominación oficial de esos lares hasta principios del siglo XX. Lugar abandonado, solo frecuentado en su momento por carboneros y pescadores con asentamiento temporal se conformó en lugar ideal para unas vacaciones perfectas.
Y también fue lugar inmortalizado por el escritor estadounidense Ernest Hemingway en el libro “Islas en el Golfo”, lo recuerdan el delegado del MINTUR en la céntrica provincia de Ciego de Ávila, Luis Armando Fraser, y el especialista, Eduardo Veiga.

Un lugar paradisiaco

Cayo Coco es el principal eje de la zona, cuyo nombre se debe al pájaro Coco o Ibis del bosque, blanco y de pico curvado. Pero por el lugar también aparecen los cayos Guillermo y Paredón Grande, incluidos en los planes de desarrollo turístico con una potencialidad de hasta 22 mil habitaciones.
Cayo Coco es la cuarta isla en extensión del archipiélago cubano, con 370 kilómetros cuadrados y 22 kilómetros de playa. Cayo Guillermo cuenta con 13 kilómetros cuadrados y casi seis de playas entre estas Pilar con la mayor duna arenosa del Caribe (15 metros de altura), dicen los partes oficiales.
Paredón Grande, el otro cayo del lugar, dispone de ocho kilómetros de playas en sus seis kilómetros cuadrados y el cuarto en relevancia es Antón Chico.
Por esos lugares se distinguen más de 200 especies de aves, simbólica el Flamenco Rosado, y una flora con alrededor de 385 especies, dentro de ellas 28 endémicas.
Las playas son el principal atractivo del lugar con una suma de 38 kilómetros en extensión, y pese a ser estrechas, sus aguas son cristalinas y los fondos bajos.
En estos momentos en Jardines del Rey existen 13 hoteles con cuatro mil 147 habitaciones, propiedades de las cadenas locales Cubanacán, Gran Caribe, Gaviota e Islazul.
El 90 por ciento de las habitaciones de los cayos, alrededor de tres mil 800, en 10 hoteles, son administradas por seis cadenas hoteleras internacionales como Sol Meliá, NH, Iberostar, Blau, Globalia y Hotetur; y dentro de ellas aparecen tres empresas mixtas (mil 550 habitaciones).
Este polo se opera de conjunto con la provincia cabecera nombrada Ciego de Ávila, en tierra firme, y en total existen entonces 18 instalaciones hoteleras con cuatro mil 526 habitaciones, sumados tres yates de vida a bordo.
Completan la oferta Ranchones de playas con propuestas gastronómicas para todos los gustos, teniendo en cuenta la procedencia de sus turistas: Canadá (Montreal, Toronto, Quebec, Halifax y Vancouver), Reino Unido (Londres y Manchester) y Argentina (Buenos Aires), en este orden.
En 15 años de explotación turística de este polo (noviembre de 1993) se aprecia una espiral creciente de su desarrollo. Ya en diciembre de 2008 las autoridades del lugar contaron desde la apertura del lugar a más de dos millones 100 mil visitantes extranjeros.
Solo en 2008, y como cifras preliminares, las autoridades reconocen la atención a 211 mil turistas, nueve por ciento del total del turismo que llegó a Cuba, cifra record para el lugar, cuando la actual temporada de invierno augura un amplio crecimiento.
Favorecen los encantos de la cayería, la posibilidad de llegar al lugar sobre todo por un moderno aeropuerto inaugurado en septiembre de 2002 con tres mil metros de pista, capaz de recibir a todo tipo de aviones y una terminal para 600 pasajeros por hora, con salón VIP, tiendas de suvenires y diversos salones, además de información turística adecuada.
Otra vía de acceso, es mediante una unión terrestre nombrada en Cuba “Pedraplén”, con 17 kilómetros de largo.
Como perspectivas, los planes evalúan una potencialidad para los cuatro cayos principales de 22 mil habitaciones, con un 16 por ciento de esas potencialidades en operación. La más reciente edificación resultó el Hotel Blue Bay, que abrió sus puertas en diciembre de 2008.
Los cayos cuentan con lugares de recreo como el Sitio La Güira, Cueva del Jabalí, Cayo Mortero, La Silla, Club del aire, Tren turístico en Cayo Coco y Guillermo y motos, entre muchos otros encantos, buceo y excursiones, muchas de ellas en barcos, catamaranes y otras embarcaciones, o terrestres en ómnibus y minitrenes o coches de caballos.
Además, desde este punto del país los turistas pueden contratar excursiones de uno o varios días para conocer las ciudades cercanas, u otros polos de recreo cubano.
Por demás, el lugar cuenta con un Centro SPATALASSO con tratamientos de calidad de vida, recuperación de dolencias, atiestress y otras posibilidades, en un lugar con una vista maravillosa del mar y atención sumamente profesional.
En este polo recreativo organizan anualmente dos eventos de mucha clientela como son el Torneo Internacional de Pesa Deportiva en octubre y el Festival Jardines del Rey en diciembre.
Y otra peculiaridad del lugar, lo constituye tener una asesoría perenne de especialistas para no afectar la naturaleza a partir del criterio gubernamental de un turismo sustentable y sostenible, con protección medioambiental.
Desde los años 80 del pasado siglo los directivos de los cayos trabajan en coordinación con Planificación Física, el Ministerio de Ciencia, Tecnología y Medio Ambiente (CITMA), Flora y Fauna, universidades, Recursos Hidráulicos, empresas de proyecto, Ministerio de la Construcción y Ministerio de la Agricultura, entre otras instancias.
Jardines del Rey, por tanto, constituye en la actualidad de la industria turística cubana uno de los lugares más encantadores y atractivos, por su calidad de infraestructura, servicios, pero sobre todo por un entorno natural muy bien conservado y capaz de brindar un descanso activo de mucha calidad.
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El millón del Museo del Ron Havana Club

Los ganadores del premio por Visitante Un Millón


Por: Roberto F. Campos

. El Museo del Ron Havana Club constituye en la actualidad una de las principales atracciones turísticas de La Habana, cuando en cerca de nueve años ya recibió un millón de visitantes de todo el mundo.

Los encantos acumulados en la parte vieja de La Ciudad de La Habana incluyen un museo en una casa colonial dedicado a explicar al viajero los métodos para preparar el ron y su historia, y tales son sus atractivos que en cerca de nueve años acumula un millón de entradas.
El Museo del Ron Havana Club de la capital cubana constituye toda una sorpresa para el viajero y es por ello el júbilo de sus 51 empleados y ejecutivos, luego de celebrar el visitante un millón, compartido entre un canadiense y una cubana.

Un momento de jolgorio


Resultó que nada menos que el martes 13 – día considerado de mala suerte por las creencias populares- de enero de 2009, entraron por la puerta del museo a las 11:30 horas, casi a la par, los visitantes que se disputaron la estadística del millón.
Entonces la dirección del establecimiento decidió premiar y agasajar al canadiense Cedric Tremblay, con su esposa, y a la cubana Miriam Martínez Varona, en compañía de su amiga Ivón Ortega Rubalcaba.
Ambos dúos tuvieron una interesante historia, pues Tremblay, de Quebec, llevaba más de tres años con el sueño de visitar a Cuba y en su segundo día de estancia, luego de lograr esas vacaciones, decide recorrer el Museo del Ron y encuentra la sorpresa que es el millón.

Marta Hernández, especialista comercial

Por su parte, la cubana ese día se levantó con cierto desánimo y con el deseo de buscar estimulo, por lo que visitó el poblado ultramarino de Regla, sede de la virgen del propio nombre, en la capital, y de regreso a la otra parte de la bahía, decidió conocer el Museo y también fue agasajada.
La instalación abrió sus puertas el 31 de marzo de 2000 y desde esa fecha hasta el 14 de enero del 2009 cumplió la cifra, lo que representa un interés para los turistas que visitan La Habana, significó la especialista comercial del Museo, Marta Hernández.
Esa morada abre sus puertas todos los días de la semana de la mañana hasta el atardecer, y entre sus principales visitantes, además de los cubanos, están canadienses, franceses, alemanes, italianos, españoles, británicos y portugueses.
Pese a esta preferencia, Hernández señala que existe también una creciente afluencia de noruegos, panameños, checos, griegos, polacos y rusos. El promedio de visitantes por día es de 500 personas que tienen además del recorrido con guía, otros servicios atractivos.


Allí, pueden recibir el trago de la casa nombrado “Guarabana”, cuyos ingredientes son guarapo (jugo de caña de azúcar), jugo de naranja y ron añejo blanco Havana Club.
Además, en el lugar sus empleados muestran a los visitantes como hacer los principales tragos con ron cubano, como el Mojito, o el Cuba Libre, y en una tienda pueden comprar ron y otros regalos, mientras en su bar-restaurante pueden almorzar o pasarla bien.
Y precisamente, Hernández informó que de Havana Club, la más emblemática marca de ron cubano, el país vendió en 2008 en el mundo tres millones de cajas de nueve botellas de 700 mililitros, cifra récord, nunca antes alcanzada.

Un museo muy especial

Aprovechando todo el sabor caribeño que otorga la caña de azúcar a las bebidas espirituosas, el Museo del Ron de La Habana Vieja corrobora la vinculación de este producto con la cultura cubana.
Por año, el museo recibe miles de visitantes desde su fundación el 31 de marzo de 2000, y aunque refleja la industria ronera del país, es propiamente para destacar la marca más emblemática de la Isla, el Havana Club.
Este Museo se encuentra en una mansión colonial del siglo XVIII que perteneció al Conde de La Mortera hasta 1959; luego del triunfo de la Revolución Cubana sirvió a una naviera, al Ministerio de Cultura, fue Casa del Joven Creador hasta convertirse en Museo (Avenida del Puerto esquina a Sol. Habana Vieja).

Ahora es un centro social y cultural, incluso allí se celebraron los 50 años de la canción “Tu mi delirio” del conocido mundialmente autor Cesar Portillo de la Luz, o acogió a los asistentes a una de las ediciones del Festival Internacional de Ballet o a músicos de renombre de orquestas tradicionales.
Por ello, sus empleados reiteran que el objetivo fundamental de su institución es realzar la vinculación de la marca Havana Club de ron con la cultura cubana.
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Asiduo participante en Festivales del Habano dona endoscopio

Gary H, a la izquierda y al otro extremo su esposa, junto a los especialistas cubanos.


Por: Roberto F. Campos

. Estimulado por el contacto con el pueblo cubano, un publicista estadounidense dona pieza importante en el diagnostico y tratamiento médico de niños cubanos.

Cada día son más las muestras de solidaridad con los cubanos, sobre todo en el sector de la salud, donde algunos equipos para aliviar distintas dolencias tienen un alto precio y son de difícil adquisición, por las medidas restrictivas de los Estados Unidos contra la mayor ínsula caribeña.
Ese es el caso de la reciente donación de un aparato de endoscopia pediátrica efectuado por un publicista estadounidense que interpretó el sentir y las necesidades de complementar los servicios en el Instituto de Gastroenterología.

Una atención de altos vuelos

Doctora María del Pilar y enfermeras de gastroenterología

La doctora María del Pilar Escobar Capote es especialista en gastroenterología pediátrica y aprecia de muy alta manera la ayuda que significó un aparato de esta naturaleza, capaz de facilitar las investigaciones en niños.
Ella trabaja en el Instituto de Gastroenterología de la capital cubana desde hace más de 20 años y considera que la solidaridad con este país además de su componente humano, tiene valores prácticos para solucionar algunas necesidades.
El servicio pediátrico de esa institución consiste en 16 camas y atiende los niños a nivel nacional por su carácter de diagnostico e investigación de alto rango, cuando muchos pequeños son remitidos mediante el sistema de salud de cualquier parte del país.

En el Instituto se realizan diagnósticos de laboratorio, endoscopias de diferentes tipos como la colonoscopia, laparoscopia y otros procedimientos de este tipo.
Aunque existe un programa de endoscopia para adultos extendido incluso a nivel de policlínica en muchos casos, para los niños se requiere un mayor grado de especialización por la necesidad de aparatos apropiados que faciliten la indagación, y médicos de alto nivel científico.
Por las necesidades médicas y posibilidades de las instituciones, los pacientes pediátricos muchas veces deben tener aplicaciones idénticas a la de los adultos, pero en este paso intervienen aspectos psicológicos desfavorables.
Con la donación del Video Gastroscopio Pediátrico Olympus GIF-XP260 de un diámetro de cinco milímetros, este procedimiento se facilita y permite una mejor atención a los pequeños pacientes, indica la doctora.


Solidaridad a partir del conocimiento de Cuba

Por su parte, el ciudadano estadounidense Gary Heathcott es un hombre de negocios de Little Rock, Arkansas y visita Cuba con su esposa Louine. Es un publicista especializado en industria, con experiencia en la radiodifusión.
Heathcott ya produjo nueve documentales en América Latina, de ellos cuatro sobre Cuba y publicó diversos artículos que reflejan sus viajes a esta nación, el turismo de la isla, el bloqueo de Estados Unidos contra Cuba y, en gran medida, lo relacionado con el tabaco cubano.

Precisamente, durante los más recientes 10 años visitó esta nación en 30 ocasiones, con incidencia desde su fundación en los Festivales del Habano, encuentro internacional de cada febrero.
De tal manera, su reiterado contacto con los cubanos influyó en sus deseos de ayudar, e indagó en la necesidad médica de un endoscopio, y lo buscó de procedencia japonesa, y compatible con los otros sistemas que emplean en el Instituto.
En tal caso, reunió los fondos con ayuda de su esposa y amigos para luego de un año de gestiones poder entregarlo, en noviembre de 2008, a la institución cubana que mucho agradece este gesto.

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Figuras: Doctor en Ciencias Médicas Miguel González Carbajal Pascual,

Por: Roberto F. Campos

. Médico de experiencia y el principal especialista cubano sobre el Helicobacter pylori, González Carbajal constituye toda una referencia en cuanto a la práctica médica, investigaciones y formación de nuevos galenos.
. El experto obtuvo el título de Doctor en Ciencias Médicas a finales de 2008 gracias a muchos años de estudio de la dañina bacteria estomacal.


De hablar pausado, una gran paciencia para escuchar a sus pacientes, este médico cuenta en su aval una amplia ejecutoria como investigador, profesor y autor de innumerables artículos, sobre todo acerca de una dañina bacteria estomacal, de la cual es el principal experto cubano.
Precisamente, la erradicación de la bacteria conocida como Helicobacter pylori puede causar un desastre ecológico a nivel mundial en la raza humana, refiere el Doctor en Ciencias Médicas cubano, Miguel González Carbajal Pascual.
“Galenos de otros países propugnan la erradicación del Helicobacter pylori como preventiva para combatir el cáncer en esa parte del cuerpo, pero sin tener en cuenta la complejidad del asunto”.
“Para eliminar el Helicobacter pylori es imposible emplear un solo antibiótico, sino buscar la combinación de dos con medicamentos inhibidores de la secreción gástrica y aun así en la actualidad no se puede garantizar su total eliminación”.
“Sin embargo, ello conlleva a una resistencia de la bacteria a los antibióticos y a generar resistencia en otras bacterias sensibles a los medicamentos; con el tiempo, tal política puede arrasar con la flora intestinal indispensable para la vida humana”.
“Por tal motivo, recomiendo un estudio pormenorizado del tema en los pacientes aquejados de úlcera y otros males del estomago, y no en todas las personas con la bacteria, pero sin otros problemas”.
“En la población mundial se aprecia un 50 por ciento del Helicobacter pylori, sobre todo en países del tercer mucho, con incidencia de entre 20-40 por ciento en las naciones desarrolladas. Cuba acumula alrededor de un 80 por ciento de presencia”.
“No obstante, esta bacteria tiene varias cepas, algunas más peligrosas que otras y reflejadas como un factor de riesgo para el cáncer del estomago, tanto como fumar, la ingestión de bebidas alcohólicas, el consumo excesivo de sal o el escaso contenido de vitaminas C en la dieta”.
“Además, constituyen riesgo el poco consumo de frutas y vegetales, ingestión de alimentos ahumados, embutidos de carne roja, o factores genéticos”.
“Hay que señalar que la política de tratamiento de erradicación de la bacteria para prevenir el cáncer gástrico, es demencial, y capaz de ocasionar un disturbio ecológico tan grande en la microflora intestinal, como el cambio climático en el mundo”.
“Y es de señalar el serio programa de pesquisa endoscópica en Cuba, único de su tipo en el mundo, con la finalidad de diagnosticar diferentes tipos de males del sistema digestivo, en los que intervienen de manera importante la Atención Primaria de Salud”.
“Un estudio en Ciudad de La Habana abarcó, 19 servicios de adultos, nueve pediátricos, 37 policlínicas, 19 especialidades y 78 especialistas, lo que demostró su funcionamiento satisfactorio, y la recomendación de extenderlo a todo la Isla, y a la colaboración internacional”.
“De esta manera se pueden determinar las distintas dolencias, la aparición de la bacteria y su correcto tratamiento en dependencia de las necesidades concretas de la enfermedad y la mejor manera de conducirla”.

El médico, el investigador, el amigo


Este médico es autor del libro “Helicobacter pylori: ¿el tercer dogma?, publicado en octubre de 2003 por la editorial española, Autores y Productores Asociados S.A. Madrid (297 páginas y 14 capítulos).
“Se trata del el primer texto de su tipo en Cuba y permite la instrucción de futuros especialistas en la materia, además de ser reconocido como investigación para mi otorgamiento del doctorado en ciencias medicas ya planea la actualización del texto en una nueva edición).
“La obra nos llevó dos años de estudios, al frente de un equipo de ocho médicos cubanos, y acumular todos los elementos de debate alrededor del asunto”.
Precisamente, Carbajal fue el representante de Cuba en el Consenso Latinoamericano sobre la infección del Helicobacter pylori celebrado del 17 al 20 de febrero de 1999 en Río de Janeiro, Brasil, y patrocinado por la Asociación Interamericana de Gastroenterología.
“En esa oportunidad, no se llegó a un acuerdo entre las partes sobre el tema aun en investigaciones en todo el mundo e incluso en 2005 los ganadores de ese año del Nobel de Medicina lo lograron por tales estudios”.

Un estudioso perenne

González Carbajal es además especialista de segundo grado en gastroenterología, profesor auxiliar y Jefe del Departamento de Endoscopia y Subdirector de Atención Médica del Instituto de Gastroenterología del Hospital Calixto García de La Habana.
Con 60 años de edad, se graduó como médico general en 1973 y como especialista en 1982, además prestó servicios médicos internacionalistas en Angola entre 1978 y 1980, y practicó servicio en 1986 en la oriental provincia cubana de Guantánamo.

El Helicobacter pylori


Helicobacter pylori es una bacteria que infecta el mucus del epitelio estomacal humano, por lo que muchas úlceras y algunos tipos de gastritis se deben a su presencia. No obstante, muchos sujetos infectados jamás llegan a desarrollar síntoma alguno.
La bacteria vive exclusivamente en el estomago humano y es el único organismo que puede subsistir en un ambiente tan acido. Se trata de una bacteria espiral que puede colonizar el epitelio estomacal.

En 1875 científicos alemanes la descubrieron, pero no pudieron ser cultivadas, por lo tanto el estudio fue olvidado. Su verdadero análisis se remonta a 1979 por el patólogo australiano Robin Warren, quien siguió las indagaciones a partir de 1981 con Barry Marshall, y por primera vez se cultivó.
Entonces, Warren y Marshal afirmaron que muchas de las úlceras estomacales y gastritis estaban causadas por la colonización del estómago por esta bacteria y en 2005 lograron el Premio Nobel de Medicina por ese estudio.
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Feliz 2009. Salud, Dinero y Amor te deseo

Esperemos tener un muy buen año en el 2009 y que sigamos adorando el mundo de los viajes y los asuntos interesantes.

La Habana y su espiral turística creciente

Por: Roberto F. Campos

. Como cifra récord, la capital cubana atiende en 2008 a más de un millón de visitantes extranjeros, cuando atrae al 50 por ciento de todos los viajeros que llegaron en este año a la Isla.
. La Habana Vieja acapara atención de turismo mundial
. Grupo Cubanacán participa en inversión hotelera en China


La Habana, además de capital de Cuba, constituye en la actualidad el atractivo principal para el mercado turístico internacional, atendiendo el 50 por ciento de todos los arribos.
El delegado del Ministerio del Turismo (MINTUR) en la esta villa, Ramón Zamora, agregó que este es el mejor año para el sector, cuando el 30 de noviembre alcanzaron la cifra de un millón de visitantes, varios días antes de en 2007.
Tal indicador representa un cierre anual del seis por ciento de crecimiento frente al año anterior, y como principales mercados, en ese orden, están España, México, Italia, Francia, Reino Unido, Canadá y Alemania.
Para esos fines se incrementa la planta hotelera y en la actualidad la capital cuenta con 62 instalaciones y 10 mil 225 habitaciones, de las que el 60 por ciento tienen categoría de cuatro y cinco estrellas.
En esta urbe, que genera el 33 por ciento de los ingresos turísticos del país, laboran más de 32 mil personas. Las principales regiones de la Isla por la cantidad de habitaciones hoteleras son Ciudad de La Habana, Varadero, en occidente; la oriental Holguín y central Jardines del Rey.
Por su parte, La Habana cuenta con el mayor aeropuerto del país, el Internacional “José Martí”, con conexiones con 40 ciudades del mundo, mediante 92 líneas aéreas.
Agregó Zamora que existen en el área dos marinas (Hemingway y Tarará), y una terminal de cruceros.
En 1952 la capital tenía 29 hoteles, el 63 por ciento de los existentes en toda la nación, con alrededor de tres mil habitaciones. En esa década se construyeron 12 nuevos hoteles hasta llegar en 1958 a cuatro mil 900 habitaciones, con turistas principalmente estadounidenses.
Debido a la ruptura de relaciones diplomáticas de Estados Unidos con Cuba y sus medidas económicas restrictivas se suprimieron esos viajes y se desarrolló el turismo con los países socialistas; y a partir de los 90 del pasado siglo acoge la capital la recreación como industria.

Los hoteles de La Habana son operados por las compañías Cubanacán, Gran Caribe, Islazul, Gaviota, Habaguanex y el Consejo de Estado, señaló el funcionario.
Además, la estructura turística incluye un grupo empresarial extrahotelero nombrado Palmares, uno de comercio Caracol, Transtur para la transportación y tres agencias de viajes: Cubatur, Viajes Cubanacán y Havanatur.
Complementan el sistema cinco oficinas de información al viajero Infotur, tres empresas de apoyo, servicios turísticos y la empresa importadora y comercializadora ITH.
Entre los programas de inversiones está la construcción de cuatro hoteles con mil 251 habitaciones: el anexo al Hotel Parque Central (cinco estrellas, 149 habitaciones), Pansea Habana (cinco estrellas, 82 habitaciones), Monte Barreto Bella Vista Resort (cinco estrellas, 370) y Marina Hemingway Havana Sun Cuba-China (cinco estrellas, 650).
Incluyen sus planes, aseguró, reanimación y revitalización de instalaciones existentes, inversiones extrahoteleras, en infraestructuras viales, señalización, abasto de agua y tratamientos residuales, y otros dos hoteles de la categoría E (Encanto), entre otros proyectos.

Mágica Habana: fiesta peculiar para viajeros

Fundada definitivamente en 1519 a la sombra de un frondoso árbol, una Ceiba, La Habana devino de repente como una ciudad muy cosmopolita cargada de viajeros de todas partes del mundo deseosos por conocerla en profundidad.
Un ambiente delicioso, al mejor estilo de la Torre de Babel, se respira en sus calles por donde pasean gente llegada desde cualquiera de los cinco continentes, hablando su idioma, pero compenetrándose con los capitalinos de la única manera posible: mediante la cordialidad.
Precisamente, en la capital cubana se pueden observar perfectamente las bondades principales del turismo, como elemento de unificación y comprensiones comunes de diferentes culturas y pueblos.
Cuba, y La Habana como esencia de esencias, representa a un pueblo muy mezclado, donde las principales procedencias lo constituyen lo español y lo africano, pero también confluyen lo chino, haitiano, alemán, francés, hebreo y de otras muchas partes.
La Villa de San Cristóbal de La Habana, como realmente es su nombre se fundó un 16 de noviembre a orillas del Puerto Carenas, luego de que en 1515 tuviera un asentamiento inicial en la costa sur del país.
Esta primera ciudad en la zona occidental insular la definen los expertos como un lugar de grandeza debido a sus monumentos y por una escala humana relacionada mediante sus valores patrimoniales únicos donde se asientan cinco siglos de historia, cargada de riqueza y originalidad.


La bahía se conforma en punto de reunión de toda la flota española en su viaje hacía la metrópoli llevando las riquezas de todo el hemisferio occidental, custodiadas estas flotas por barcos de guerras, bajo el constante asedio de piratas y gente de toda laya.
Visto este atractivo particular de una ciudad invadida en 1555 por piratas y en 1792 por la flota inglesa, con sus murallas y refugios, de los cuales aún se conservan pedazos y piedras, podemos decir que es una urbe muy turística.
Es la capital de la República localizada en los 23 grados y nueve minutos de latitud norte y los 82 grados y nueve minutos de longitud oeste, en la costa septentrional de la parte occidental de la Isla; aparecen de límites, hacia el norte con el Estrecho de la Florida, y por sus otros costados con la propia Habana rural.
Abarca completamente 732 kilómetros cuadrados y posee 15 municipios de los cuales nueve son totalmente urbanos, de ellos 4,5 kilómetros cuadrados abarcan la parte vieja, la más interesante propiamente (2,5 kilómetros cuadrados son los más visitados).
La economía del territorio responde a la industria, el comercio los servicios y el turismo.
En sus calles se respira la algarabía de la salsa, pero también la suavidad del son y el danzón, dos géneros que se arrastran desde hace mucho y representan la forma de bailar “en un solo ladrillo”, contra la agresividad de movimientos de “La Timba” criolla. Una fiesta de colorido y sueños, capaz de atrapar a cualquiera, de cualquier parte.

La Habana Vieja acapara atención de turismo mundial


La Habana Vieja cada día remarca su encanto en el turismo cubano debido a sus instalaciones coloniales, historias y tradiciones, con fuerte impacto en el mercado internacional, dijeron funcionarios del sector.
La gerente comercial de la compañía Habaguanex, Tanya Síbori, aseguró que la peculiaridad de los hoteles y el colorido de esta parte de la ciudad-capital significan los principales encantos para viajeros de todo el mundo.
Declarada por la UNESCO en 1982 como “Patrimonio de la Humanidad”, los 2,2 kilómetros cuadrados que propiamente acaparan las antigüedades y tradiciones del lugar, constituyen un atractivo particular, sobre todo para muchos europeos y latinoamericanos.
Precisamente, la más reciente apertura lo constituyó el Hotel Marqués del Prado Ameno, una casa señorial del siglo XIX que ahora cuenta con tres suites y 16 habitaciones estándar, en un inmueble muy agradable, continuación del Hotel Florida, en la calle O´Reilly, zona muy concurrida.
Síborit significó que su compañía, precisamente con el nombre del cacique que en los orígenes cubanos regenteaba la zona occidental, abarca más de 300 instalaciones entre hoteles, comercios, restaurantes y cafeterías.
En sus instalaciones atendieron en 2008 -cifras preliminares- 190 mil turistas-día, y 75 mil turistas físicos, para una ocupación promedio del 76 por ciento.


Las 17 habitaciones del Prado Ameno se suman a las 546 existentes en La Habana Vieja en 15 hoteles, y una amplia red de servicios para que los viajeros disfruten de comidas ligeras, o restaurantes de lujos, en medio de museos, ventas de pinturas o música tradicional cubana.
Anuncio la ejecutiva que prevén la apertura de otro hotel, el Marqués San Felipe y Santiago de Bejucal, en las calles Oficios y Amargura, con 30 habitaciones.
Habaguanex forma parte del sistema empresarial de la Oficina del Historiador de La Ciudad de La Habana y el 6 de enero cumple 15 años de existencia con una ocupación estable en sus hoteles y reconocimiento internacional.

Grupo Cubanacán participa en inversión hotelera en China

El grupo de turismo Cubanacán participará de conjunto con China en la construcción de dos hoteles, uno en la ciudad de Shanghái y otro en la Marina Hemingway en Cuba, dijeron fuentes gerenciales.
Ese proceso inversionista lo refirió el delegado de la región occidental de la empresa, Remón Pomés, quien se mostró satisfecho con el desarrollo de los planes.
Significó que en estos momentos existen condiciones superiores tanto para el auge del turismo en Cuba como para las inversiones, además de todo un programa para recuperaciones y desarrollo, y atención a eventos como el de naturaleza TURNAT previsto para septiembre próximo en sus instalaciones.
Entre las novedades, insistió, se encuentra el primer hotel mixto construido en el extranjero por su compañía, en la ciudad china de Shanghái, que muestra el desarrollo de los proyectos y el auge profesional de Cubanacán.
Otra instalación para ese año estará en la Marina Hemingway, de la zona oeste capitalina y principal puerto recreativo para la llegada de yates y otras actividades náuticas.
La compañía mantiene una labor constante para fortalecer la calidad en sus servicios y en la actualidad cuenta con más de 70 hoteles en toda la nación que acaparan 16 mil habitaciones con administración nacional.
Además, establecieron asociaciones con empresas extranjeras como es el caso de las hoteleras españolas Sol Meliá e Iberostar, o la jamaicana SuperClub, entre otras.
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Cuba llega a dos millones 350 mil turistas

Por: Roberto F. Campos

. Cuba atiende al cierre de 2008 a dos millones 350 mil turistas, su mejor cifra para el sector, y aspira para 2009 llegar a los dos millones 500 mil.

Cuando expertos vaticinan para el 2009 un leve crecimiento del turismo y la crisis financiera mundial agobia a turoperadores y profesionales del sector, hoy Cuba augura ese período como el mejor de su industria recreativa.
La viceministra de turismo cubana, María Elena López, significó oportunamente que aun con un gran sacrificio y esfuerzos de por medio, esperan lograr el año entrante la atención a dos millones 500 mil visitantes extranjeros, la mayor cifra en la nación para este sector económico.
Sin embargo, la funcionaria reconoce que la Organización Mundial del Turismo (OMT) espera un crecimiento entre cero y dos por ciento al cierre de 2009 y solo a partir del segundo semestre en un año deprimido en cuanto a viajes debido a la crisis económica mundial.
Por demás, todavía pesa sobre el turismo cubano el impacto del segundo semestre de 2008 con tres huracanes y devastaciones en toda la Isla.
Estos detalles trascendieron a finales de diciembre con la información de un millón de pernoctaciones en Varadero, el principal polo de sol y playa del país (un millón 300 mil considerando las visitas sin pernoctación) cifra record para ese lugar, y dos millones 350 mil para toda la Isla.
Varadero constituye el segundo polo de recreo cubano, después de la propia capital (el tercero es la oriental provincia de Holguín) y se ubica a 140 kilómetros hacia el este de La Habana. El Ministerio del Turismo (MINTUR) ubica a ocho polos como los más representativos para planes de desarrollo.
El balneario está en una lengüeta de tierra nombrada Península de Hicacos perteneciente a la occidental provincia de Matanzas y cuenta con siete mil habitantes, un área edificada del 54 por ciento y una reserva ecológica del 19,3 por ciento, con área de baño disponible por habitación hotelera de 51,6 por ciento.
En ese polo, existen 48 hoteles con 17 mil 300 habitaciones y 24 mil trabajadores para el sector turístico, indicó el delegado del Ministerio del Turismo en Matanzas, Armando Acosta.
Se trata de alrededor de 22 kilómetros de playa con arena muy fina, y un área total de mil 754 hectáreas en una longitud de 20 mil 375 metros y un ancho promedio de franja de arena de 22 metros.
Hoteles, restaurantes, ofertas extrahoteleras, paseos, prácticas de varios deportes náuticos y una naturaleza conservada en los derredores complementan una oferta que muchos viajeros agradecen.
En la actualidad, Canadá (41,8 por ciento del total), Alemania, Reino Unido y Francia, son los principales países emisores hacia ese destino, seguidos de Italia, España, Argentina, México, Rusia, Bélgica y Portugal.
Allí está el primer campo de golf de la isla, y los responsables del turismo allí continúan inversiones tanto para el mantenimiento de la planta hoteleras y otros servicios, como para propiciar ofertas nuevas.
Precisamente, la viceministra de turismo insistió en que al cierre de 2008 se logra en toda Cuba el record de atención de turistas de dos millones 350 mil viajeros, comparable solo con 2005, cuando llegaron dos millones 319 mil 334 visitantes.
Esta cifra actual representa un crecimiento del nueve por ciento frente a 2007 y, dadas las circunstancias internacionales, tal logro significa un profundo convencimiento de las autoridades turísticas de que este sector constituye un fuerte dentro de la economía para paliar las graves situaciones.
Por su parte, existe un atractivo tan especial para Varadero que allí llegan personas como Mark Mark Fym, marroquí, que actualmente vive en Canadá y quien en 15 años visitó Cuba y Varadero por 167 veces.
Este turista dedicado al negocio de la moda, finalmente desea hacer tratos con las autoridades cubanas, pero dice que todo parte de un encanto particular descubierto desde su primera visita.
Tales son estos ejemplos, que los directivos anunciaron una ampliación del aeropuerto local de Varadero “Juan Gualberto Gómez” debido a hacerse pequeño por sus movimientos.


Varadero, playa mística cubana

Varadero constituye el polo de recreo más importante de Cuba. Distante unos 140 kilómetros hacia el este de La Habana, la capital del país, siempre aparece como un lugar privilegiado, de aguas transparentes y arena muy fina.
Sin embargo, además de los encantos naturales, cuenta con una historia y valores naturales sumamente relevantes.
El escudo de Varadero lo dice todo: círculos concéntricos que simbolizan evidencias aborígenes, un fortín español como muestra de la colonización y trazos en representación de 10 familias de Cárdenas, los fundadores de la villa.
Ese lugar fue creado el 5 de diciembre de 1887 por la fusión comunal nombrada Los Decembrinos, entonces se fabrican allí varias casas de madera y tejas españolas, para luego conocerse el sitio a partir, sobre todo, del auge de las regatas de remo, conchas, caracoles y caballitos de mar.
La formación geológica de Varadero proviene de la era cuaternaria y el nombre de la península, Hicacos, responde a un árbol verde de hojas espinosas, un típico cactáceo que en sus tiempos cubría esa porción de 22 kilómetros de largo (su parte más ancha es de 700 metros).
En su costa norte, la naturaleza deparó una franja de arena inigualable y el flanco sur protege la Bahía de Cárdenas. Varadero es hoy el municipio más relevante del turístico de Cuba.
El nombre de Varadero proviene de ser una costa arenosa de poco calado en la cual encallaban barcos llevados por la marea. El navegante español Sebastián de Ocampo descubrió esa playa en 1508 durante su bojeo a la Isla y la primera mención aparece en 1540 en un mapa de Alonso de Santa Cruz.
Se habla de un poblado aborigen reducido y primitivo que fue extinguido por la brutalidad de los colonizadores. Luego se convirtió en refugio de esclavos africanos escapados (Cimarrones) y de piratas como Francis Drake, quien camino a las islas británicas se detuvo allí para abastecer sus naves.
Varadero cuenta con 15 sitios arqueológicos, como grutas y cavernas, que servían de refugio, cuyo vestigio más visitado hoy es la cueva de Ambrosio, en la costa sur de la península, donde se encuentra, dicen expertos, la mayor pictografía del Caribe (dicha cueva tiene cinco galerías y 250 metros de largo).
Este fue territorio para salinas, desde 1587 y hasta 1961 que se cerró dicha producción, y en 1976 adquirió la condición de Municipio.
Su poblado original nació donde hoy se encuentra el conocido “Parque de las 8000 taquillas” y el primer hotel resultó el “Varadero” con 10 habitaciones, construido en 1915.
En 1917 se inició allí el negocio inmobiliario con un palacete de madera de la compañía estadounidense Johnson Contruction, de Wayne, Pensylvania. En 1926, el magnate Irenée Du Pont Dehaumors vive en su Mansión Xanadú, ahora Golf Club.
En 1959 Varadero tenía tres hoteles, y actualmente 48, y un desarrollo aún en perspectiva, convirtiéndose en eje de recreo, sobre todo de sol y playa, de toda la nación.
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Cumple 100 años el Hotel Plaza de La Habana

Por: Roberto F. Campos

.- Uno de los establecimientos turísticos más céntricos de Cuba, el Hotel Plaza, cumple en 2009 sus 100 años de existencia con un amplio programa para el disfrute de huéspedes y profesionales del sector.

Arropado por historias de intelectuales, bailes de sociedad y el desarrollo de una ciudad muy cosmopolita, ahora cumple 100 años el Hotel Plaza de La Habana con un plan ambicioso de festejos.
Precisamente, el director del establecimiento, Iván Nicolás Melo, refirió que la idea es celebrar durante todo 2009 el acontecimiento, por la relevancia cultural e histórica que implica.
El Plaza apareció el 3 de enero (1909) en toda una manzana y en esa misma fecha planean develar una tarja conmemorativa y dar un baile en su quinto piso, tal y como se inauguró.

Sin embargo, aparecen algunas diferencias, pues en aquel entonces resultó un baile de caridad con personas de la alta sociedad del momento y en esta será con la asistencia de los trabajadores del hotel y otros invitados.
Pero ya acumulan algunos encuentros por la efemérides, pues en noviembre presentaron la revista “Fernando Ortiz” (importante investigador e intelectual cubano), una competencia de coctelería, un festival de aficionados a las artes y una conferencia de prensa.
A la lista de festejos, añadieron el rescate de sus portales para servir café y buñuelos (dulce criollo a base de yuca) tal y como se consumían en los inicios, o una jornada culinaria nombrada “Mis raíces y mi pueblo”.
La idea de la dirección está en recuperar todos los valores y propuestas de otros tiempos, y además de los actos del día 3 de enero, con una exposición de pintura incluida, seis días después está prevista una gala cultural en el Teatro del Museo de Bellas Artes.

Por demás, en sus salones reinó lo que más significativo de la intelectualidad cubana de su momento con la sociedad de cultura hispanoamericana.
El área donde se edificó el hotel en 1667 estaba cubierta de vegetación y formaba parte de los inicios de una ciudad fundada en 1519, ahora con 489 años.
En 1895 se alza en el lugar una mansión señorial perteneciente a la Familia Pedroso y en 1898 funciona en el edificio, entonces de dos plantes, el Diario de la Marina. Luego del triunfo de la Revolución Cubana en 1959 tuvo varias reparaciones hasta la reciente de 1991.
Ahora el hotel cuenta con 188 habitaciones (con 15 suites y tres especiales, ocho matrimoniales y 162 dobles) con un mobiliario que conserva piezas de antaño, cuadros originales de los pintores Esteban Valderrama de la Peña, Esteban Domech, Federico Siroca y Juan Gil García, entre otros artistas españoles y cubanos.
Posee su Roof Garden en el quinto piso, un restaurante-Buffet y el Bar Fausto, entre otras propuestas culinarias de refinado gusto.
Y por si fuera poco, allí estuvieron la bailarina rusa Ana Pavlova (en dos ocasiones: 1915 y 1917), el genio cubano del ajedrez José Raúl Capablanca, o el físico Albert Einstein, y el astro del béisbol estadounidense Babe Ruth.
Y como colofón, el hotel ya tiene un trago que disfrutarán sus huéspedes y clientes durante los festejos, nombrado “Centenario Plaza”, simbólico por sabor refrescante y por el color de sus ingredientes: rojo, azul y blanco, los de la bandera cubana.

Cóctel “Centenario Plaza”

Refrescante y simbólico, el cóctel “Centenario Plaza” constituye un hito en la gastronomía de uno de los hoteles más añejos de la capital cubana, el Plaza, que abrió sus puertas el 3 de enero de 1909 en La Habana y ahora tiene su fiesta por todo lo alto.
Precisamente, los directivos y trabajadores de esa instalación decidieron festejar el siglo de existencia durante todo 2009, con varios encuentros para los últimos meses de 2008, entre ellos la aparición del cóctel de la casa.
El trago fue ideado por el premiado cantinero del propio hotel, Eloy Hernández Garcés, quien pone a disposición de los clientes y de los asistentes a los festejos por el aniversario el refrescante preparado.

Comenta el barman que está muy orgulloso de su selección para preparar la receta, y por tanto puso todo su empeño por dotar a la instalación de un trago insignia, muy bien equilibrado, refrescante y simbólico incluso en sus colores.
Recuerda que este cóctel se le ocurrió durante una de las constantes competencias en las que participa, pues incluso puede anotar que ya creo en su carrera profesional alrededor de 100 tragos, todos en el propio Hotel Plaza.
El Centenario Plaza se confecciona a partir de un cuarto de Cuaraçao Azul depositado en el fondo de una copa de flauta o propia para vinos espirituosos como la cava o el champagne, se vierte en la coctelera Piña Colada con ron y se bate enérgicamente.
La copa previamente se bordea con Granadina y azúcar, y luego se llena con hielo. Añade la Piña Colada y se riega con ron añejo (blanco y oscuro 7 Años), para después adornarlo con una rodaja de piña en forma de corazón o estrella, según el gusto o la ocasión.
De esta manera el cóctel lleva los tres colores de la bandera cubana: rojo, blanco y azul, a partir de sus ingredientes. Refiere su creador que se trata de una modificación de otro trago suyo nombrado “Arcoiris Plaza”, creado en 1997 para una competencia en Perú.
Hernández Garcés acumula, de sus 44 años de vida, 21 en la cantina y de estos, 19 en el Hotel Plaza. Relata que siempre le gustó este trabajo, e incluso su abuelo fue cantinero y le sirvió de inspiración en su deseo de aprender esta especialidad.
Este barman resultó cuatro veces campeón nacional de coctelería, sobre todo en los Grand Prix organizados por la compañía Havana Club International, e incluso viajó a otros países, como Francia y España debido a su ejecutoria.
Este especialista, es miembro-fundador de la Asociación Cubana de Cantineros (ACC) con una nueva vida a partir del antecedente creado por una institución similar en los años 20 del pasado siglo.
Por tanto, “Centenario Plaza” constituye un trago doblemente simbólico: por el cumpleaños del hotel y por la experiencia de su creador.
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